HOUSTON (AP) – El jefe del sindicato de jugadores, Tony Clark, dijo que años de falta de atención por parte de las Grandes Ligas de Béisbol han contribuido a que la Serie Mundial se juegue sin ningún jugador negro nacido en Estados Unidos por primera vez desde 1950.
“Es realmente lamentable que cualquier joven jugador negro que esté viendo estos partidos esta noche no vaya a ver a alguien que se parezca a ellos y, como resultado, pueda tomar la decisión de no seguir jugando nuestro gran juego y pasar a otra cosa”, dijo Clark antes del primer partido del viernes por la noche entre Houston y Filadelfia. “Eso es decepcionante y descorazonador”.
Clark, de 50 años, fue primera base de las Grandes Ligas entre 1995 y 2009, y llegó a formar parte del equipo de las estrellas de la AL en 2001.
“Cuando empecé a jugar, los jugadores se aseguraban, los jugadores negros de tu equipo y de otros equipos se aseguraban de que te alentaran y apoyaran, reconociendo que incluso en ese momento, los números no eran tan altos, por lo que era menos probable en muchos sentidos ver a alguien que se parecía a ti o que venía del mismo lugar que tú”, dijo. “Hacia el final, cada vez se mantenían menos conversaciones de ese tipo porque había menos jugadores con los que mantenerlas”.
Clark se convirtió en director ejecutivo de la asociación de jugadores en 2013, siendo el primer jugador en ocupar el puesto.
“Cómo hemos llegado hasta aquí no ha ocurrido de la noche a la mañana. Ha habido conversaciones sobre este tema durante un largo período de tiempo”, dijo. “Como no hemos llegado a este lugar de la noche a la mañana, volver a salir de él tampoco va a suceder de la noche a la mañana. Pero mientras haya gente que se comprometa a proporcionar oportunidades, a proporcionar oportunidades tanto en el campo como fuera del campo, habrá una oportunidad para que nuestro juego sea mejor mañana de lo que era hoy.”
Dusty Baker, de Houston, es uno de los dos únicos directivos negros, y el vicepresidente ejecutivo de los Chicago White Sox, Kenny Williams, es el único líder negro de las operaciones de béisbol de un equipo de las grandes ligas.
Clark dijo que la responsabilidad de aumentar el porcentaje de ejecutivos negros en puestos de toma de decisiones corresponde a la dirección.
“En la medida en que sólo tenemos un par de entrenadores negros, en la medida en que sólo tenemos unos pocos negros en el personal de la oficina delantera”, dijo, “es una conversación que creo que se debe tener con los que están en esas posiciones en cuanto a por qué sigue siendo el caso cuando ellos 100% tienen la capacidad de controlar a quién contratan y a quién no”.
Clark dijo que alrededor de 30 jugadores se reunieron con los funcionarios de la MLB en 2006 para expresar lo que estaban viendo y qué áreas debían abordarse.
“Estamos en 2022 y seguimos teniendo las mismas conversaciones que tuvimos en 2006”, dijo. “Ahora estamos sentados aquí 16 años después teniendo la misma conversación”.
Houston y Filadelfia anunciaron sus listas de 26 jugadores varias horas antes del primer partido el viernes por la noche en el Minute Maid Park, y ninguno de ellos tenía un jugador negro nacido en Estados Unidos. Ambas listas tienen jugadores de color del Caribe, Centro y Sudamérica.
Michael Brantley, un jardinero negro de Houston, está fuera de la temporada por una lesión en el hombro.
En otros temas:
– Clark dijo que el sindicato estaba satisfecho con la ampliación de los playoffs a 12 equipos y seguía oponiéndose a los 14 equipos, que la MLB propuso durante la negociación de la pasada temporada baja.
“Creo que fue bueno que nos arrastráramos antes de caminar”, dijo.
Filadelfia es el primer equipo de tercera en llegar a la Serie Mundial.
“En el transcurso de los playoffs, en el transcurso de un mes, puedes poner el pie en la puerta y cerrarla, todo tipo de cosas pueden suceder”, dijo Clark. “Lo que hace que nuestro juego sea grandioso”.
– El sindicato y la MLB comenzaron el jueves las conversaciones sobre un acuerdo de negociación colectiva para los jugadores con contratos de ligas menores.
“En efecto, hay una oportunidad de encontrar un terreno común antes del inicio de la temporada 2023”, dijo Clark.
– El sindicato discutirá con los jugadores si están a favor de continuar con la regla para que un corredor comience en la segunda base en las entradas extra de los juegos de temporada regular, que se adoptó como un cambio pandémico en 2020 y continuó hasta 2022
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