NUEVA YORK (AP) – Todo lo que Joel Embiid pudo dar a los Philadelphia 76ers el sábado fue ánimo.
El máximo anotador de la NBA y finalista al MVP no pudo jugar debido a un esguince en la rodilla derecha, pero aun así aportó presencia a su equipo.
“Todo empieza con Joel”, dijo el escolta Tyrese Maxey. “Es el líder de este equipo y para él, se lleva a los chicos antes del partido y nos dijo buena suerte y le apreciamos por eso. Y necesitamos que se recupere”.
Los 76ers le dieron tiempo de sobra para hacerlo.
Tobias Harris sumó 25 puntos y 12 rebotes, y los 76ers vencieron 96-88 a los Brooklyn Nets para completar una barrida y convertirse en el primer equipo en alcanzar la segunda ronda de los playoffs.
James Harden añadió 17 puntos, 11 asistencias y ocho rebotes para los 76ers, terceros cabezas de serie, que esperarán al ganador de la serie entre los Boston Celtics y los Atlanta Hawks. Los Celtics, campeones defensores de la Conferencia Este, tienen una ventaja de 2-1.
Al barrer una serie de siete partidos por primera vez desde que vencieron a Milwaukee en 1985, los 76ers se aseguraron de que Embiid tendrá al menos una semana para recuperarse antes de volver a jugar.
“Obviamente, hoy fue importante para nosotros para que podamos tener a Big Fella sano”, dijo Harden. “Esa es la prioridad número 1”.
Los Sixers recurrieron a su defensa sin él y terminaron superando a los Nets 21-4 durante un tramo de más de ocho minutos en el tercer cuarto.
