FILADELFIA (AP) — Jayson Tatum falló sus primeros seis triples antes de anotar dos triples seguidos al final del partido que empujó a los Celtics a vencer el jueves 95-86 a los 76ers de Filadelfia para enviar las semifinales de la Conferencia Este de regreso a Boston para el juego. 7.
Los campeones defensores de la conferencia están en territorio familiar. Boston perdía 3-2 la temporada pasada en la segunda ronda contra Milwaukee antes de ganar el Juego 6 como visitante y el decisivo en casa.
El juego 7 es el domingo.
Tatum, quien promedió 30.1 puntos en la temporada regular, nunca dejó de disparar a pesar de que seguían fallando. Falló 14 de sus primeros 15 tiros desde el piso en general y su ineficacia fue una razón clave por la que los Celtics no pudieron mantener una ventaja de 16 puntos.
Con una oportunidad en su primera final de conferencia desde 2001 en juego, los Sixers atravesaron la primera mitad antes de que Joel Embiid mostrara su forma de MVP y llevara a los Sixers a una ventaja en el último cuarto.
Tyrese Maxey encestó dos tiros libres con 5:25 por jugar para una ventaja de 83-81.
Y eso fue todo para Filadelfia.
Tatum enterró un triple para la ventaja de 84-83 y un segundo que hizo el 87-83 y puso a los Celtics en firme control del Juego 6.
Embiid y Tyrese Maxey anotaron 26 puntos cada uno para los 76ers.
El entrenador de los 76ers, Doc Rivers, ha desperdiciado tres ventajas de 3-1 en su carrera en los playoffs. Si bien los 76ers nunca llegaron tan lejos, esta es su segunda derrota en casa en la serie y parecían haber tomado impulso en el último cuarto.
Tatum, en cambio, se lo impidió a los 76ers con una última daga de 3 puntos para una ventaja de 95-84.
Después de que el tiro en salto de Embiid empató el juego 81-8, los 76ers no hicieron un balde en los últimos 6:13 del juego.
Tatum falló los 10 tiros, incluidos cinco intentos de triples, en la primera mitad cuando los Celtics ganaban por siete. Tatum ha dicho que podría necesitar una cirugía en la muñeca izquierda en la temporada baja a raíz de una fuerte caída. Cualquiera que sea la causa de sus dolencias de tiro, encontró la cura en los últimos 12 minutos y los campeones del Este aún tienen vida.
Tatum terminó con 19 puntos en solo 5 de 21 tiros, pero la línea estadística final importó poco después de que marcó la racha de 14-3 que mantuvo vivas las esperanzas de repetición de la conferencia de los Celtics bajo el entrenador en jefe novato Joe Mazzulla.
Al igual que en el Juego 3, cuando los Sixers desperdiciaron el impulso de la ceremonia de MVP de Embiid, los 76ers nuevamente no lograron mantener una casa repleta tan vibrante como lo estaban en el inicio. Los Celtics tomaron una ventaja de casi 15-3 y eso silenció a la multitud y desconcertó a los Sixers.
Los Celtics lideraron 40-26 porque, en parte debido a tres triples de Malcolm Brogdon, pero una ayuda ineficaz de Embiid, James Harden y Tobias Harris. Embiid y Harris comenzaron 1 de 7 y Harden 2 de 8 y, sin embargo, el déficit podría haber sido mucho peor.
Los Sixers se estabilizaron un poco (el chirriante Harden sorprendió a todos con una rara y atronadora volcada) y los Sixers tenían la vida abajo solo 50-43 al descanso.
