SACRAMENTO, California (AP) — Si $700 millones no fueran suficientes, el contrato histórico de Shohei Ohtani con los Dodgers de Los Ángeles también podría incluir un bono: evitar la mayoría de los impuestos sobre la renta de California, famosos por ser elevados.
Ni siquiera los poderosos Dodgers tienen el poder de eximir a Ohtani de pagar impuestos. Pero tanto ellos como el jugador pueden controlar cuándo Ohtani recibe su pago. Los Dodgers pagarán a Ohtani $20 millones durante la próxima década, cuando la estrella del béisbol estará bateando y, si la salud lo permite, lanzando para el poderoso equipo de la Liga Nacional.
Es en la década siguiente cuando los Dodgers realmente empezarán a pagarle a Ohtani: $68 millones por año de 2034 a 2043. Ohtani cumplirá 40 años en 2034, una edad en la que la mayoría de los jugadores de las Grandes Ligas se han retirado. Para entonces, Ohtani podría dejar de jugar al béisbol y elegir no vivir en California, evitando potencialmente, durante la mayor parte de su salario, el impuesto sobre la renta del 13.3% del estado y el impuesto sobre la nómina del 1.1% para el Seguro por Discapacidad Estatal.
Con el 97% del ingreso de Ohtani con los Dodgers diferido, significa que California, donde se estima un déficit presupuestario de $68 mil millones este año, tendrá que esperar al menos una década antes de poder recaudar impuestos sobre la mayor parte de su salario, si es que puede recaudar en absoluto. California podría recaudar impuestos de los significativos acuerdos de patrocinio de Ohtani, suponiendo que Ohtani sea residente de California.
Es imposible saber con certeza cuántos impuestos estatales pagará Ohtani. La ley de California no permite que los funcionarios estatales proporcionen información sobre un solo contribuyente. La Junta de Impuestos de Franquicias de California, la agencia estatal que recauda impuestos sobre la renta, afirma que la cantidad de ingresos sujetos a pagos de impuestos y el momento de esos pagos varían según los detalles técnicos del contrato, que no están disponibles públicamente.
Pero los detalles del contrato de Ohtani que se conocen públicamente parecen ajustarse bien a los límites de una ley federal que prohíbe específicamente a los estados gravar los ingresos de jubilación de antiguos residentes, según Kirk Stark, profesor de derecho en UCLA especializado en derecho tributario y coautor de un libro de texto sobre impuestos estatales y locales.
Esa ley, según Stark, se aplica a acuerdos de compensación diferida siempre que los ingresos se reciban en pagos sustancialmente iguales durante un período de no menos de 10 años. Ese escenario parece aplicarse al contrato de Ohtani, lo que significa que podría evitar pagar impuestos sobre la renta de California si decide vivir fuera del estado una vez que termine su carrera deportiva.
“¿Están haciendo eso de hecho? No tengo idea. Requeriría una evaluación más detallada del lenguaje contractual real, probablemente incluso Ohtani ni siquiera lo sabe con seguridad, aparte de los abogados u otras personas involucradas en la redacción del contrato”, dijo Stark.
