PHILADELPHIA (AP) — Los 76ers necesitaban todos los trucos improbables que pudieran convocar para siquiera tener una oportunidad de ganar su primer juego de play-in en la historia del equipo.
Nicolas Batum encestó tiros de 3 puntos que cambiaron el juego. Buddy Hield estaba en la mezcla. Incluso la promesa de nuggets de pollo gratis fue suficiente para revivir una ofensiva y sofocar los abucheos de los aficionados de Filadelfia que llovían dentro del estadio.
Pero en el momento decisivo, el juego se redujo a Joel Embiid. Siempre Joel Embiid.
Con el MVP de la NBA en la cancha, los 76ers demostraron que tienen una oportunidad en una larga carrera de postemporada mientras él esté en el equipo.
Embiid tuvo 23 puntos, 15 rebotes y una asistencia enorme para Kelly Oubre Jr. en una jugada de tres puntos que dio la ventaja a los 76ers en la victoria por 105-104 sobre el Miami Heat en el torneo play-in de la Conferencia Este el miércoles por la noche.
“Hubo muchos abucheos”, dijo Embiid, sonriendo. “Nos mantuvimos unidos. Simplemente te muestra que no juego mi mejor baloncesto, no llego a mis lugares habituales durante todo el juego hasta el cuarto cuarto, y aún encontramos una manera de ganar”.
Los 76ers se aseguraron la siembra No. 7 y avanzaron para jugar contra los Knicks de Nueva York, clasificados en el segundo lugar, en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este. El Juego 1 es el sábado en el Madison Square Garden.
El Heat, que pasó del torneo de entrada a los playoffs a las Finales de la NBA hace un año, recibe a Chicago el viernes por la noche, y el ganador obtendrá el puesto número 8.
Embiid explotó después de un juego tranquilo tarde en el cuarto periodo y llevó a los Sixers de regreso desde 14 puntos abajo en la segunda mitad. Embiid, quien se perdió 43 juegos esta temporada y terminó con una rodilla izquierda reparada quirúrgicamente, fue un factor nulo mientras Batum y Hield encendieron a los 76ers en la segunda mitad. Batum tuvo 20 puntos.
“
