El pasado sábado 3 de agosto, el púgil mexicano José “El Rayo” Valenzuela se coronó campeón mundial. En una sorpresa para muchos, Valenzuela venció por puntos en 12 intensos asaltos a su compatriota y favorito, Isaac “El Pitbull” Cruz, en un combate celebrado en Los Ángeles, California.
Con esta victoria, Valenzuela se adjudicó el título mundial regular de los welter junior (140 libras) bajo la Asociación Mundial de Boxeo (AMB). Esta fue la primera oportunidad titular para Valenzuela, un joven prospecto que, a pesar de haber perdido dos peleas, cuenta con un exitoso récord de 14 victorias, nueve de ellas por nocaut.
¿Y saben quién es uno de los dos únicos púgiles que ha derrotado a Valenzuela en su carrera profesional? Nada más y nada menos que el dominicano Edwin De Los Santos “La Granada” (el otro es el estadounidense Chris Colbert, de quien Valenzuela se vengó en una segunda pelea).
De hecho, De Los Santos fue quien le quitó el invicto a Valenzuela el 4 de septiembre de 2022, en Los Ángeles. En esa ocasión, Valenzuela era el favorito para vencer al dominicano, pues, con un récord de 12-0, venía de noquear al excampeón mundial mexicano Francisco “El Bandido” Vargas.
Sin embargo, la sorpresa fue mayúscula cuando De Los Santos vapuleó a Valenzuela antes de noquearlo en el tercer asalto. Esa noche, el nativo de Santo Domingo se mostró imponente y logró una victoria contundente y espectacular.
Desde entonces, De Los Santos, quien actualmente tiene un récord de 16-2, con 14 victorias por nocaut, ha continuado su carrera. Venció al boricua Joseph Adorno y luego disputó el campeonato mundial de los ligeros (135 libras) de la AMB ante el estadounidense Shakur Stevenson, contra quien cayó por una cerrada decisión en noviembre del año pasado.
A sus 24 años, De Los Santos, quien hace carrera en Estados Unidos bajo la dirección del promotor uruguayo Sampson Lewkowicz, no ha vuelto a pelear desde entonces. Sin embargo, ahora que Valenzuela, de 25 años, se ha coronado como nuevo monarca en las 140 libras, podría ser el momento ideal para que De Los Santos suba a la división inmediata superior y busque una revancha por el título.
Cabe destacar que no sería un gran esfuerzo para De Los Santos subir de peso, ya que ha peleado mayormente en la categoría de ligeros, y la diferencia sería de apenas cinco libras (de 135 a 140).
No obstante, queda por ver si Valenzuela estaría dispuesto a darle una nueva oportunidad a De Los Santos, especialmente después de la dura experiencia que tuvo en su primer enfrentamiento. En caso de pactarse un segundo combate entre ambos, Valenzuela tendría mucho que perder y relativamente poco que ganar.
Así que, por ahora, solo queda esperar para ver cuáles son los próximos planes de Edwin “La Granada” De Los Santos y su manejador Lewkowicz. Más importante aún, veremos si José “El Rayo” Valenzuela contempla la posibilidad de enfrentarse nuevamente al dominicano. Tal vez ni siquiera quiera escuchar ese nombre otra vez. Démosle tiempo.
PARA QUE LO APRENDAS O LO RECUERDES: A propósito del peso welter junior, en donde reina Valenzuela, es oportuno mencionar que uno de los primeros boxeadores latinos en ganar el título mundial de esta división fue el boricua Carlos Ortiz, quien noqueó en dos asaltos al estadounidense Kenny Lane el 12 de junio de 1959, en el Madison Square Garden de Nueva York. ¡Suena la campana!
