Aunque este combate no ha captado tanta atención en América, al margen de las peleas entre el inglés Tyson Fury contra el ucraniano Oleksandr Usyk y la boricua Amanda Serrano frente a la irlandesa Katie Taylor, ambas revanchas, el duelo entre los rusos Artur Beterbiev y Dmitry Bivol promete ser el más equilibrado y competitivo dentro del catálogo de grandes enfrentamientos que restan por celebrarse este año.
Beterbiev y Bivol se enfrentarán el próximo 12 de octubre en Kingdom Arena, Riad, Arabia Saudita, en un choque unificatorio en la división de los semipesados.
En esta ocasión, Beterbiev expondrá los tres títulos mundiales que ostenta: el del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), la Federación Internacional de Boxeo (FIB), y la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
Por su parte, Bivol defenderá su cinturón de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) en una contienda que previamente fue pospuesta, ya que estaba programada para celebrarse en junio pasado, pero no fue posible debido a una rotura de menisco que sufrió Beterbiev durante los entrenamientos.
Se trata de un duelo muy esperado, especialmente por la afición europea e incluso por la crítica internacional, y promete ser memorable; todo un clásico histórico de la división, a juzgar por las trayectorias y características de ambos peleadores.
En primer lugar, se trata de dos invictos. Beterbiev, radicado en Canadá, cuenta con un récord de 20 victorias sin derrotas, todas ganadas por nocaut.
Bivol, por su parte, exhibe un palmarés de 23-0, con 12 de sus victorias por la vía rápida. Ambos tienen trayectorias olímpicas destacadas y, como campeones del mundo, han mostrado gran dominio desde que conquistaron sus respectivos títulos.
Beterbiev es campeón de la FIB desde 2017 y desde entonces ha defendido exitosamente este primer título en ocho ocasiones, durante las cuales también conquistó los cinturones del CMB y la OMB.
Al igual que su rival, Bivol se convirtió en campeón oficial de la AMB en 2017, cuando venció por nocaut en el primer asalto a Trent Broadhurst, en Mónaco (anteriormente había sido campeón interino de este peso).
En su largo reinado como monarca de las 175 libras, ya suma 11 defensas exitosas, una de ellas ante el dominicano Lenin Castillo, a quien venció por puntos el 12 de octubre de 2019 en Chicago, Illinois.
El Canelo y su salto a la fama…
No obstante, no cabe duda de que la defensa que catapultó a Bivol a la fama fue la que logró el 7 de mayo de 2022 ante el astro mexicano Saúl “Canelo” Álvarez, a quien venció sorpresiva y claramente por puntos.
Bivol, de hecho, es considerado por muchos como el mejor peso semipesado del momento y está colocado entre los mejores boxeadores libra por libra.
Otros le conceden el honor de ser el mejor de este peso a Beterbiev, quien, si bien todavía no ha logrado una victoria del calibre de la que logró Bivol ante “El Canelo”, tiene un bien ganado prestigio en esta categoría, además de que también está catalogado entre los mejores libra por libra.
Beterbiev, quien tuvo una larga carrera en el ámbito olímpico, ya cuenta con 39 años de edad, mientras que Bivol tiene 33.
Además de la juventud de Bivol, este tiene a su favor el hecho de que técnicamente es superior a su rival, tiene mayor movilidad y puede hacer daño con su pegada, aunque no es propiamente un pegador.
Incluso después de 10 peleas consecutivas sin nocaut, Bivol logró uno apenas en junio pasado, cuando noqueó en seis asaltos a su retador sustituto Malik Zinad (quien sustituyó a Beterbiev tras la lesión del ruso).
Beterbiev, en cambio, es un pegador descomunal, despiadado, y una máquina de nocauts, como lo demuestra su impresionante récord.
Hay que reconocer, sin embargo, que las lesiones han mermado bastante su brillantez como campeón y lo han obligado a mantenerse inactivo durante largos periodos. Actualmente tiene más de un año y medio sin ver acción; su último enfrentamiento fue en enero de 2023, cuando noqueó en siete asaltos al estadounidense Callum Smith.
De todas formas, se trata de un combate que los aficionados, especialmente los europeos, y algunos de Canadá y Estados Unidos, han esperado por años, donde se definirá quién realmente merece el honor de ser el mejor peso semipesado del boxeo actual. En la fecha señalada, finalmente se podrá despejar esta incógnita. Estén atentos.
PARA QUE LO APRENDAS O LO RECUERDES: A propósito, una de las víctimas de Dmitry Bivol fue el dominicano Félix “El Mangu” Valera, a quien derrotó por decisión el 21 de mayo de 2016 en Moscú. En esa pelea, Valera perdió su invicto (tenía 7-0) y Bivol retuvo la faja interina de la AMB. Como se observa, Bivol ha vencido a dos dominicanos: Lenin Castillo y Valera. ¡Suena la campana!
