SAN FRANCISCO (AP) — Jimmy Butler anotó tres tiros libres con 58.7 segundos restantes, capturó el rebote decisivo a 4 segundos del final y luego encestó dos tiros libres más para culminar con 27 puntos en su regreso tras una lesión pélvica, guiando a los Golden State Warriors a una victoria 109-106 sobre los Houston Rockets en un encendido Juego 4, tomando así ventaja 3-1 en la serie de primera ronda de los playoffs 2025.
Fred VanVleet falló un triple bajo presión en el último segundo.
La serie, al mejor de siete, se reanudará este miércoles en Houston, donde los Warriors, séptimos sembrados, buscarán eliminar como visitantes al segundo sembrado del Oeste.
Brandin Podziemski aportó 26 puntos, Stephen Curry terminó con 17 en un cierre frenético, y Buddy Hield, quien entró al quinteto titular, anotó 15, incluyendo un triple clave con 3:32 en el reloj.
Por Houston, Alperen Sengun logró 31 puntos y 10 rebotes, incluyendo una canasta que redujo la diferencia a un punto con 40 segundos restantes. VanVleet anotó 25 puntos y logró un triple del empate con 1:20 por jugar.
Butler regresó tras perderse el Juego 3 por una contusión pélvica y un hematoma en el glúteo, lesiones que sufrió en una caída luego de una falta cometida por Amen Thompson en el Juego 2.
El segundo cuarto estuvo cargado de tensión, con cuatro faltas técnicas y una flagrante tipo 1 en dos encontronazos, incluyendo un intercambio de empujones entre Curry, Draymond Green y Dillon Brooks.
Cuando el marcador estaba 36 iguales, Curry bajó driblando por la línea de banda y Green puso una fuerte pantalla sobre Thompson. Brooks cometió una falta sobre Curry, quien reaccionó molesto y se encaró con Brooks y Green. Los tres recibieron técnicas por el altercado.
Más tarde, con 2:44 por jugar en el segundo cuarto, Green recibió una flagrante 1 por empujar la cara de Tari Eason contra el suelo durante una lucha por el balón. Eason también recibió técnica. La pierna izquierda de Green terminó sobre el cuello de Eason durante la caída.
Butler lanzó de 12-7 en 40 minutos tras ver desde la banca el triunfo del sábado (104-93) de los Warriors, cuando Curry lideró con 36 puntos, 9 asistencias y 7 rebotes.
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