INDIANÁPOLIS (AP) — Tyrese Haliburton pensó que había decepcionado a los Indiana Pacers en el último cuarto. Pero en realidad, sólo se estaba preparando para uno de los cierres más memorables en la historia de la franquicia.
Indiana forzó dos pérdidas de balón en los últimos 29 segundos del tiempo extra, y Haliburton dejó atrás a Giannis Antetokounmpo con una penetración que terminó en bandeja ganadora, restando apenas 1.3 segundos, coronando una racha de 8-0 que selló la victoria 119-118 sobre los Milwaukee Bucks, este martes por la noche, y aseguró el pase de los Pacers con marcador de 4-1 en la serie de primera ronda.
“Esta será recordada como una de las más grandes victorias en la historia de los Pacers por las circunstancias y lo que estaba en juego”, expresó el entrenador Rick Carlisle. “Ty, obviamente, fue el autor principal de ese cierre. Así que felicitaciones para él.”
Indiana enfrentará en semifinales de la Conferencia Este al primer sembrado, los Cleveland Cavaliers. El Juego 1 será el domingo.
Haliburton terminó con 26 puntos y 10 asistencias, y mejoró su marca a 9-0 en partidos de playoffs en casa. A pesar de haber fallado algunos tiros abiertos y una bandeja clave al final del tiempo reglamentario, Haliburton contó con el respaldo de sus compañeros para llevar a los Pacers a otra serie ganada sobre Milwaukee.
Antetokounmpo intentó cargar con los Bucks, diezmados por lesiones, finalizando con un triple-doble de 30 puntos, 20 rebotes y 13 asistencias. Gary Trent Jr. lideró a Milwaukee con 33 puntos, incluyendo cuatro triples en el tiempo extra, pero fue también quien cometió las dos pérdidas de balón decisivas en los últimos segundos. Su intento de triple desde cancha completa al sonar la chicharra no estuvo ni cerca.
