El filipino Manny Pacquiao, una leyenda viviente del boxeo, se apresta a regresar.Su regreso ya tiene fecha. Será el 19 de julio del presente año.
Su rival de turno, el norteamericano de ascendencia mexicana, Mario –El Azteca-Barrios, actual campeón mundial de los pesos welters -147 libras-, versión Consejo Mundial de Boxeo –CMB-.
El duelo será por el título que ostenta Barrios y el escenario Las Vegas, Nevada. A sus 46 años de edad, el retorno de Pacquiao es un desacierto.
Esto así, porque además de que su edad representa un gran obstáculo para que pueda triunfar, sobre todo después de una trayectoria tan extensa como la que tuvo, en la que registró cruentas peleas y recibió mucho castigo, tiene casi cuatro años que no sube oficialmente al ring.
Su último combate ocurrió el 21 de agosto del 2021, ocasión en la que perdió decisión ante el cubano Yordenis Ugás, precisamente en Las Vegas.
En esa contienda, para la cual ya contaba con unos 42 años, resultó evidente que ya no era el mismo y que la edad comenzaba a pasarle factura y aún cuando presentó férrea oposición, fue superado claramente por un rival más joven y más efectivo, como lo fue Ugás.
Desde entonces centró su atención más en la política que en el boxeo y si bien de alguna u otra forma se ha mantenido ligado al deporte –en julio del 2024 ofreció una exhibición con un peleador de kicboxer-, lo cierto es que sobre él pesa una muy larga inactividad.
Y precisamente ese óxido producto de tanto tiempo sin pelear, unido a su avanzada edad y todo el castigo recibido en una larga y ardua trayectoria como pugilista –lo que incluye el nocaut que le propinó el mexicano Juan Manuel Márquez-, habrá de reflejarse cuando enfrente a Barrios y lo más lógico es que veamos la sombra del gran boxeador que fue.
Y es que el tiempo no pasa en vano. La inmensa mayoría de las grandes luminarias del boxeo que han intentado regresar después una extensa carrera, un retiro y una edad avanzada, han fracasado.
Y que conste, la historia está llena de este tipo de casos, entre los cuales cabe señalar el de figuras de la talla de:Joe Louis-cayó frente a Rocky Marciano-, Muhammad Ali –sucumbió ante Larry Holmes y el propio Larry Holmes, quien fue noqueado por Mike Tyson, entre muchos otros.
Casos de excepción, Foreman y Hopkins…
Entre los casos de excepción de púgiles que con avanzada edad lograron triunfar, figuran el de George Foreman, y Bernard Hopkins, ambos estadounidenses.
Foreman, después de 10 años de retiro y con más de 46 años logró recuperar el trono mundial de los pesados cuando noqueó sorpresivamente a Michael Moorer, en noviembre de 1994.
En lo que respecto a Hopkins, éste hizo lo propio y con 46 años superó por decisión al haitiano nacionalizado canadiense Jean Pascal, para adueñarse del título mundial semipesado, el segundo de su carrera-ya había sido monarca de los medianos, en donde impuso récord de permanencia como monarca-, en pleito celebrado en el 2010 en Quebec, Canadá.
Sin embargo, tanto Foreman como Hopkins se mantuvieron activos. En el caso del primero, luego de regresar programó un plan e hizo más de 25 peleas antes de noquear a Michael Moorer y Hopkins siempre se mantuvo peleando y su retiro se produjo a los 51 años.
Lo que ocurre con Pacquiao es diferente. El tagalo, cuya marca es de 62-8-2, con 39 nocauts, ya es relativamente un anciano para un deporte tan duro como el boxeo y tiene todo el tiempo señalado sin pelear. Es decir, es un atrevimiento de su parte regresar.
Además, Pacquiao ya lo ha logrado todo en boxeo. No busca nada ni tiene nada que demostrar. Único en ganar campeonatos mundiales en ocho pesos diferentes, en múltiples oportunidades distinguido como Boxeador del Año y en una el Mejor de la Década, a lo que se suma el hecho de haber ganado una millonaria fortuna encima del tinglado. Entonces, cabe preguntarse, ¿Para qué regresa…?Sea usted el jurado. PARA QUE LO APRENDAS O LO RECUERDES:A propósito de Pacquiao, es oportuno decir que éste conquistó el primero de sus ocho títulos mundiales cuando, el 4 de diciembre de 1998, venció por nocaut en ocho rounds al tailandés Chatchai Sasakul, para conquistar la faja de los moscas (112 libras) versión CMB. ¡Suena la campana! ¡Climmp!
Pie
Manny Pacquiao
