Por TIM REYNOLDS
Actualizado a las 6:00 a.m. GMT-4, 20 de mayo de 2025
Si los playoffs de la NBA fueran como el torneo de la NCAA, lo más probable es que tus predicciones ya estarían arruinadas.
Y eso se debe a que estos enfrentamientos en las finales de conferencia —al menos según el sembrado— no eran nada predecibles.
En la final de la Conferencia Oeste, que comienza el martes, se enfrentarán el No. 1 Oklahoma City contra el No. 6 Minnesota. En la final del Este, que arranca el miércoles, se verán las caras el No. 3 Nueva York y el No. 4 Indiana.
Bajo el actual formato de playoffs de la NBA, vigente desde 1984, enfrentamientos como 1 vs. 6 y 3 vs. 4 han sido bastante raros.
Un desglose:
3 vs. 4 — Ha ocurrido en tres ocasiones anteriores, todas en el Oeste, y cada vez el equipo sembrado No. 3 ganó la serie 4-1 camino al título de la NBA. Esos enfrentamientos fueron: San Antonio sobre Utah en 2007, Dallas sobre Oklahoma City en 2011 y Golden State sobre Dallas en 2022.
1 vs. 6 — Esta será la sexta vez que un equipo No. 1 se enfrenta a un No. 6 bajo este formato, con cuatro de esos enfrentamientos en finales de conferencia y uno en las Finales de la NBA de 1995. Los equipos sembrados No. 1 tienen récord de 3-2: los Lakers vencieron a Phoenix por el título del Oeste en 1984, Detroit superó a Chicago en 1989 por el título del Este, y Boston barrió a Indiana el año pasado para coronarse en el Este. Las dos victorias del No. 6 ocurrieron en 1995, cuando Houston eliminó a San Antonio por el título del Oeste y luego barrió a Orlando para ganar el campeonato.
No te duermas
Aunque esta ha sido la temporada de las remontadas —con cinco victorias tras estar abajo por al menos 20 puntos en estos playoffs—, no es recomendable esperar un regreso tardío contra alguno de los cuatro equipos que quedan en la lucha por el campeonato.
Minnesota e Indiana tienen marca de 6-0 en esta postemporada cuando lideran después de tres cuartos. Nueva York está 4-0 en ese escenario.
Oklahoma City, por su parte, tiene marca de 5-2 —lo cual, dado cómo fue su temporada regular, es algo sorprendente. Los Thunder tuvieron marca de 61-2 en la temporada regular cuando llegaban al último cuarto con ventaja.
Hitos individuales de jugadores
Hay varios hitos individuales que podrían alcanzarse en lo que resta de estos playoffs:
— Shai Gilgeous-Alexander, de Oklahoma City, está a 197 puntos de llegar a los 3,000 en la temporada. Sería apenas el quinto jugador en las últimas 20 temporadas en lograrlo. Los otros: Luka Doncic (3,005 en 2022-23 con Dallas), James Harden (3,166 en 2018-19 con Houston), Kevin Durant (3,156 en 2013-14 con OKC) y Kobe Bryant (3,027 en 2005-06 con los Lakers).
— Anthony Edwards, de Minnesota, necesita 45 triples más para llegar a 400 en la temporada, algo que solo han logrado Stephen Curry (dos veces) y James Harden (una vez).
— Tyrese Haliburton, de Indiana, está a 34 asistencias de llegar a 800 en la temporada. Se uniría a Mark Jackson como los únicos jugadores en la historia de los Pacers en lograrlo dos veces. Haliburton registró 875 en 2022-23, mientras que Jackson logró 846 en 1997-98 y 828 en 1999-2000.
— Jalen Brunson, de Nueva York, está a 33 asistencias de completar su segunda temporada consecutiva con al menos 2,000 puntos y 600 asistencias, una hazaña que en la historia de los Knicks solo él ha logrado —y fue el año pasado.
¿Temporada de 84 victorias?
Si Oklahoma City Thunder gana el título de la NBA, cerraría la temporada con 84 victorias.
Eso los colocaría entre las franquicias más dominantes de la historia.
Solo tres equipos han alcanzado ese número:
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Warriors de Golden State 2015-16: 88-18 (incluyendo playoffs)
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Bulls de Chicago 1995-96: 87-13
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Bulls de Chicago 1996-97: 84-17
Hitos para entrenadores
Rick Carlisle, coach de los Pacers, suma 79 victorias en playoffs, y está a punto de alcanzar marcas importantes:
— Con una victoria sobre los Knicks, empataría con George Karl y Lenny Wilkens en el puesto 11 de la lista histórica.
— Con dos victorias, empataría con K.C. Jones en el décimo puesto. (Con tres o más, lo superaría definitivamente.)
Además, el Juego 3 de las Finales del Este será el partido número 100 de postemporada para Tom Thibodeau, entrenador de los Knicks. Será apenas el 25.º coach en la historia de la NBA en alcanzar esa cifra.
Los títulos divisionales no importaron este año
Al menos uno —y quizás dos— equipos que no ganaron su división llegará a las Finales de la NBA esta temporada.
Eso no es común.
Desde 2012, todos los equipos que llegaron a las Finales —con la única excepción de los Warriors en 2022— habían ganado su división en esa campaña.
El único campeón divisional restante es Oklahoma City. Nueva York fue segundo en la División Atlántico, Indiana segundo en la División Central, y Minnesota terminó tercero en la División Noroeste.
