Los Charlotte Hornets y los Washington Wizards registraron dos de los tres peores récords de la NBA la temporada pasada, pero ninguno logró un puesto entre los tres primeros del Draft.
A pesar de esa falta de fortuna en la lotería, ambos equipos intentaron sacar el mejor provecho.
Tanto los Wizards como los Hornets tuvieron dos selecciones en la primera ronda. Washington eligió a Tre Johnson con el turno número 6 y a Will Riley con el 21, mientras que Charlotte seleccionó a Kon Knueppel en el cuarto lugar y a Liam McNeeley en el 29. Entre ambos equipos representaron más de la mitad de las siete selecciones de primera ronda realizadas por la División Sureste en el Draft del miércoles por la noche.
El año pasado, esta división tuvo las dos primeras selecciones, realizadas por Atlanta y Washington.
Los Wizards y Hornets pudieron haber estado en esa posición este año con un poco más de suerte, pero aun así tuvieron una noche interesante. Washington añadió poder ofensivo con Johnson, mientras que Charlotte finalmente logró traspasar al pívot de 7 pies Mark Williams, luego de que el año pasado se cayera un acuerdo con los Lakers. Esta vez, lo enviaron a Phoenix a cambio del pick 29.
También activos en el mercado de cambios estuvieron los Hawks, que cambiaron su turno número 13 y obtuvieron la selección 23. Esto después de haber traspasado el pick 22 en un acuerdo que llevó a Kristaps Porzingis a Atlanta.
La noche fue más tranquila para Miami y Orlando, que hicieron una selección cada uno en la segunda mitad de la primera ronda.
Charlotte Hornets
Necesidades: Los Hornets lo necesitan todo. En especial, necesitaban estabilizar la posición de centro tras enviar a Williams a los Suns (y haber traspasado a su suplente, Nick Richards, el año pasado). Sin embargo, no lo lograron, quedando Jusuf Nurkic y Moussa Diabaté como sus únicos hombres grandes, dejando un gran vacío en la plantilla. Tras ganar solo 19 juegos, mejorar el tiro de tres puntos, los rebotes y la defensa también eran prioridades, y el equipo abordó algunas de estas áreas.
Seleccionaron a: Kon Knueppel (Duke) y Liam McNeeley (UConn).
Comparaciones NBA:
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Knueppel ha sido comparado con Cam Johnson y Bojan Bogdanović, por su capacidad de tiro, inteligencia de juego y buen IQ de baloncesto.
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McNeeley ha sido comparado con Corey Kispert.
Washington Wizards
Necesidades: Con solo 33 victorias en las últimas dos temporadas, los Wizards siguen necesitando cualquier talento joven disponible. Tras haber seleccionado al pívot Alex Sarr el año pasado, tenía sentido que buscaran refuerzos en el perímetro. Necesitan un anotador puro, ya que sus elecciones recientes, aunque prometedoras, no han sido muy eficientes en esa área.
Seleccionaron a: Tre Johnson (Texas) y Will Riley (Illinois).
Comparación NBA:
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Johnson ha sido comparado con Tyler Herro, ya que ambos miden 6’5″ y son ofensivos por naturaleza.
Miami Heat
Necesidades: El Heat necesitaba claramente un impulso en ofensiva.
Seleccionaron a: El escolta lituano Kasparas Jakucionis (Illinois), un buen tirador, agresivo en las penetraciones y excelente en el pick-and-roll. También es un buen finalizador, y sus pases en el nivel universitario mostraron madurez NBA.
Comparación NBA:
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Desde la perspectiva de Miami, se le compara con Goran Dragic, otro europeo inteligente que no temía penetrar, buscar el contacto y usar su cuerpo ante defensores más grandes.
Atlanta Hawks
Necesidades: Los Hawks cubrieron su necesidad de un pívot con el traspaso de Porzingis. Después, buscaron al mejor talento disponible antes de cambiar su pick 13 a New Orleans por el pick 23 y una primera ronda de 2026.
Seleccionaron a: El ala-pívot de la Universidad de Georgia Asa Newell, quien promedió 15.4 puntos y 6.9 rebotes. Se destacó por su defensa y un buen tiro de media distancia.
Comparación NBA:
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Newell ha sido comparado con Paul Millsap, exjugador de los Hawks durante cuatro temporadas.
Orlando Magic
Necesidades: Orlando adquirió recientemente a Desmond Bane desde Memphis en un intercambio, con la intención de mejorar su tiro exterior. En esa transacción entregaron cuatro primeras rondas, lo que deja claro que están en modo de “ganar ahora”. Con la selección 25, buscaron un diamante en bruto.
Seleccionaron a: Jase Richardson, de Michigan State, hijo del exjugador de los Magic, Jason Richardson.
Comparación N
