WASHINGTON (AP) — Juan Soto está convencido de que los Mets son “100 por ciento” un equipo de playoffs, aunque la postemporada luce incierta para la nómina más cara de las Grandes Ligas.
Las pobres aperturas de pitcheo y las lesiones constantes han hundido a Nueva York en una racha negativa, con la última vergüenza el jueves, cuando desperdiciaron una ventaja temprana de 3-0 y cayeron 9-3, perdiendo la serie frente a los Nacionales de Washington, dueños del último lugar.
“Desde el primer día, creemos los unos en los otros y creemos que podemos llegar a los playoffs”, dijo Soto. “Solo tenemos que jugar mejor. Tenemos que jugar mejor como equipo y tratar de ganar más juegos”.
Las victorias han sido escasas desde finales de julio. Incluso con una racha de tres triunfos que comenzó el sábado, los Mets han perdido 16 de 21 partidos, cayendo a siete juegos del primer lugar que ocupa Filadelfia en el Este de la Liga Nacional. Mantienen apenas medio juego de ventaja sobre Cincinnati en la lucha por el último comodín de la Liga Nacional.
Soto tampoco pudo ayudar en los dos últimos juegos ante la franquicia que lo firmó cuando tenía 16 años en 2015. Se fue de 8-0 con cinco ponches, luego de haber conectado su jonrón número 31 en la victoria del martes 8-1. En el primer año de su contrato récord de 765 millones de dólares y 15 temporadas, Soto batea para .247.
Al menos se mantiene saludable, algo que no pueden decir varios titulares de los Mets. El viaje a Washington inició con la noticia de que el receptor Francisco Álvarez sufrió un esguince de ligamento en el pulgar derecho que requerirá cirugía, aunque intentará jugar con dolor tras salir de la lista de lesionados.
El jardinero izquierdo Brandon Nimmo fue retirado del juego del miércoles con rigidez en el cuello y no jugó el jueves, mientras que el intermedista Jeff McNeil estuvo fuera de la alineación por una molestia en el hombro derecho. Sin embargo, el mánager Carlos Mendoza, sin mejores opciones, lo mandó a batear como emergente en la octava entrada con Nueva York perdiendo 5-3.
McNeil se ponchó sin hacer swing en tres lanzamientos y terminó jugando el noveno episodio en el jardín izquierdo, a pesar de que la lesión le duele más al lanzar.
