CHICAGO (AP) — Pete Crow-Armstrong conectó un sencillo impulsador ante un titubeante Yu Darvish, y los Cachorros de Chicago silenciaron a Fernando Tatis Jr. y a los Padres de San Diego para sellar con victoria de 3-1 el Juego 3 de su Serie del Comodín de la Liga Nacional, este jueves.
Arropados por una estruendosa multitud de 40,895 aficionados en Wrigley Field, Chicago se apoyó en su defensa estelar para avanzar en postemporada por primera vez desde 2017. Michael Busch disparó un jonrón solitario, y Jameson Taillon lanzó cuatro entradas en blanco antes de que el mánager Craig Counsell utilizara cinco relevistas para cerrar el encuentro.
Tras un tropiezo de Brad Keller en el noveno —permitió el jonrón inicial de Jackson Merrill y golpeó a dos bateadores—, Andrew Kittredge se apuntó el salvamento al dominar a Jake Cronenworth con un rodado a tercera y a Freddy Fermín con un elevado al jardín central.
Ahora Chicago se medirá con los Cerveceros, campeones del Centro de la LN, en una atractiva Serie Divisional que comenzará el sábado en Milwaukee.
Counsell dirigió a los Cerveceros durante nueve años antes de ser contratado por los Cachorros en noviembre de 2023, y desde su salida ha sido abucheado con fuerza en Milwaukee.
Para San Diego fue un cierre decepcionante tras clasificarse a la postemporada por cuarta vez en seis años. Los Padres forzaron el decisivo Juego 3 con un triunfo 3-0 el miércoles, pero sus máximas figuras fallaron en el duelo definitivo.
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Tatis se fue de 4-0 con tres ponches, incluido un elevado a la derecha que dejó corredores en segunda y tercera en la quinta. Machado, autor de un jonrón de dos carreras en el Juego 2, rodó al campocorto Dansby Swanson para el último out del octavo, con un corredor en tercera.
Darvish también tuvo dificultades ante su exequipo. El derecho japonés fue retirado luego de que los primeros cuatro bateadores de los Cachorros se embasaran en la segunda entrada, coronado por el primero de los tres hits de Crow-Armstrong.
Jeremiah Estrada entró y otorgó un boleto con las bases llenas a Swanson, que puso a Chicago arriba 2-0. Estrada limitó el daño ponchando a Matt Shaw antes de que Busch bateara para doble matanza para cerrar el inning.
Taillon permitió dos hits y ponchó a cuatro. Caleb Thielbar sacó dos outs antes de que Daniel Palencia escapara de un aprieto en la quinta y se acreditara su segunda victoria de la serie. Drew Pomeranz trabajó el séptimo y Keller el octavo.
Los Cachorros respaldaron a su bullpen con otra sólida actuación defensiva. Swanson hizo una jugada brillante al rodado inicial de Luis Arráez en el sexto y luego convirtió una doble matanza para cerrar el episodio tras un boleto a Machado.
Crow-Armstrong, que se había ido de 6-0 con cinco ponches en los dos primeros juegos, le robó un hit a Machado con una atrapada deslizándose en el jardín central en la primera entrada.
Lo que sigue
Chicago tuvo marca de 7-6 frente a Milwaukee esta temporada, superando a los Cerveceros 60-56 en carreras. Los rivales del Centro de la LN se enfrentaron por última vez en agosto, cuando los Cachorros ganaron tres de cinco juegos.
