Y entonces Kiké Hernández convirtió lo que pudo haber sido un sencillo del empate, de dos carreras, conectado por Andrés Giménez, en la primera doble matanza para terminar un juego desde el jardín izquierdo a la segunda base en la historia de la postemporada.
“Lo loco es que no tenía idea de dónde estaba la pelota porque estuvo en las luces todo el tiempo”, dijo Hernández tras preservar la victoria 3-1 sobre los Blue Jays de Toronto en el Juego 6 la noche del viernes.
En lugar de conseguir un jonrón de tres carreras para ganar la Serie Mundial como el que Joe Carter le pegó a Mitch Williams de Filadelfia para asegurar el título en el Juego 6 de 1993, los Blue Jays fueron empujados a un Juego 7 y los Dodgers mantuvieron viva su oportunidad de convertirse en el primer campeón que repite desde los Yankees de Nueva York de 1998-2000.
Max Scherzer abrirá el Juego 7 por Toronto contra un lanzador de los Dodgers aún por definir —tal vez la superestrella de dos vías Shohei Ohtani, tal vez Tyler Glasnow. El Clásico de Octubre terminará en noviembre por décima vez.
“Son las dos mejores palabras en los deportes: ‘Juego 7’”, dijo el mánager de Toronto, John Schneider.
Yoshinobu Yamamoto venció a Toronto por segunda vez en una semana al permitir una carrera en seis entradas, y Mookie Betts —que venía en mala racha— conectó un sencillo de dos carreras dentro de un racimo de tres en el tercer inning ante Kevin Gausman que también incluyó el sencillo de la ventaja de Will Smith.
George Springer, de vuelta después de perderse dos juegos por dolor en el costado derecho, pegó un sencillo impulsor en la parte baja, y los Dodgers mantuvieron esa ventaja de 3-1 camino al noveno.
Roki Sasaki golpeó a Alejandro Kirk en la muñeca izquierda con un splitter en cuenta de 0-2 abriendo la entrada y Addison Barger le siguió con un batazo que cayó al pie de la pared entre el izquierdo y el central y —en una rareza poco vista— se quedó atorado allí en lugar de rebotar de regreso al campo.
Ambos corredores cruzaron el plato mientras muchos en el Rogers Centre pensaban inicialmente que Toronto había empatado el juego, pero la regla es clara: una pelota que queda atorada en la cerca es doble. Los corredores fueron colocados en segunda y tercera, y el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, trajo a Glasnow, quien estaba programado para iniciar el Juego 7 con su descanso normal.
“Simplemente sentí que Roki no estaba tan fino, y sentí que necesitábamos swings fallidos, y Glasnow era el tipo. Así que lo tenía calentando, como al acecho”, dijo Roberts.
Glasnow salió del problema con solo tres lanzamientos.
Ernie Clement elevó el primero que vio a manos del inicialista Freddie Freeman.
Giménez vio una bola y luego conectó la siguiente a 247 pies hacia el jardín izquierdo corto.
Hernández decidió jugar más adentro de lo que indicaba la tarjeta de posicionamiento de los Dodgers. Corrió 52 pies y, en carrera, hizo una atrapada que tenía solo un 40% de probabilidad de éxito, luego hizo un tiro de un bote al segunda base Miguel Rojas que puso out a Barger.
“Por una fracción de segundo cuando Glasnow tiró la bola, la gente se quedó callada y pude escuchar que el bate se partió”, dijo Hernández. “Así que tuve una lectura súper buena de la bola y arranqué hacia adelante, y a medio camino la pelota se me metió en las luces. Y pensé: este no es el momento de frenar para ver dónde está la bola, solo sigue corriendo.”
