LOS ÁNGELES (AP) — Luka Doncic consiguió 43 puntos, 13 asistencias y nueve rebotes, y LeBron James añadió 25 puntos en la quinta victoria consecutiva de Los Angeles Lakers, 135-118 sobre Los Angeles Clippers la noche del martes.
Doncic igualó su máximo de la temporada con 32 puntos en la primera mitad, camino a su 51.º partido de carrera con al menos 40 puntos. Se quedó apenas corto de su décimo triple-doble de 40 puntos, pero los Lakers se aseguraron su grupo con su tercera victoria seguida en la Copa NBA.
Austin Reaves aportó 31 puntos y nueve rebotes para los Lakers, que han ganado 11 de sus últimos 13 partidos en total.
James, de 40 años, también se pareció más a su versión de antaño en el tercer partido de su inédita temporada número 23 en la NBA, anotando 16 puntos en la segunda mitad mientras los Lakers se iban despegando poco a poco.
James Harden continuó su racha anotadora con 29 puntos y nueve asistencias para los Clippers, que han perdido 11 de sus últimos 13. Kawhi Leonard sumó 19 en su segundo partido tras regresar de una ausencia de 10 juegos por lesión.
El primer enfrentamiento de la temporada entre los rivales de la misma ciudad se puso tenso cuando el base de los Clippers Kris Dunn fue expulsado con 3:33 por jugar después de derribar a Doncic con un golpe en la espalda. Doncic encaró a Dunn, quien le empujó el balón contra el pecho antes de que el pívot de los Lakers, Jaxson Hayes, empujara a Dunn por la espalda. Dunn entonces lanzó un manotazo a Hayes, quien también recibió una falta técnica.
Doncic arrancó con su mejor cuarto anotador de la temporada, acertando sus primeros cinco intentos de triple —después de fallar 17 de 22 en sus dos partidos anteriores— y sumando 20 puntos solo en los primeros ocho minutos. También lanzó una serie de provocaciones verbales y miradas desafiantes hacia la banca de los Clippers, continuando una rivalidad medio amistosa con el “segundo” equipo de LA que se remonta a antes de su llegada a los Lakers.
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