EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey (AP).— Erling Haaland anotó y Andreas Schjelderup saltó sobre la espalda de su compañero. Haaland volvió a marcar y Schjelderup volvió a lanzarse sobre él.
Con un cabezazo que le dio la ventaja a Noruega en el minuto 79 y otro gol antes del final del tiempo reglamentario, Haaland cargó con su selección y la llevó por primera vez a los cuartos de final de una Copa del Mundo, con una victoria 2-1 sobre Brasil este domingo, en una actuación que exhibió al imponente delantero en el escenario más grande del fútbol.
“Quizás esto escriba historia en Noruega”, dijo Haaland. “Todo el mundo solo tiene que disfrutarlo. Este es un día increíble. Es uno de los días más increíbles en la historia de Noruega. Solo disfrútenlo, abrácenlo y vivan el momento”.
Después de pasar inadvertido durante gran parte de la tarde y tocar poco el balón, Haaland conversó durante la pausa de hidratación del segundo tiempo con el entrenador Ståle Solbakken, quien le dijo que vaciara toda su energía y fuera por todo.
Haaland apareció cuando más importaba. Conectó con el lado derecho de la cabeza un balón servido de manera perfecta por Andreas Schjelderup, quien había entrado al descanso. Poco después, Haaland volvió a marcar para llegar a siete goles en el torneo, definiendo entre las piernas de Danilo, para igualar al argentino Lionel Messi y al francés Kylian Mbappé en la lucha por la Bota de Oro.
“Sentí que fue un regalo de Dios que realmente entrara en la red”, dijo Haaland, quien anotó en su decimocuarto partido competitivo consecutivo a nivel internacional. En ese tramo suma 27 goles y acumula 62 en 54 partidos con Noruega.
En el otro extremo, el portero Ørjan Nyland estuvo brillante. Realizó una parada crucial temprano en el partido, lanzándose hacia su izquierda para detener un penal de Bruno Guimarães en el minuto 14. Luego, cuando Noruega defendía una ventaja de un gol, metió la mano izquierda para desviar un disparo tardío de Endrick.
El único gol que permitió Nyland fue de Neymar, de penal, en los minutos finales del tiempo agregado, una anotación que solo modificó el marcador final. Neymar, de 34 años, dijo que este fue su último partido con la selección nacional de Brasil.
Nyland, quien con 35 años es el jugador de mayor edad de su equipo, fue una pieza enorme en una victoria histórica que se ubica entre las más importantes en la historia del país, al menos en la rama masculina. La selección femenina de Noruega ganó la Copa del Mundo en 1995, pero el equipo masculino apenas se ha clasificado cuatro veces y no lo hacía desde 1998. Nunca había pasado más allá de los octavos de fina
