Victor Wembanyama firmó el que será el contrato más lucrativo en la historia de los Spurs de San Antonio, una extensión de cinco años que podría superar los US$250 millones si ejerce la opción de jugador en la última temporada, informó el viernes una persona con conocimiento de las negociaciones.
La fuente habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque ninguna de las partes reveló las cifras económicas. Los Spurs, que llegaron a las Finales de la NBA esta pasada temporada impulsados por el centro seleccionado al equipo All-NBA y elegido de manera unánime Jugador Defensivo del Año, anunciaron la firma de Wembanyama y se limitaron a señalar que ambas partes acordaron “una extensión contractual por varios años”.
“Familia de los Spurs, estoy aquí para quedarme”, escribió Wembanyama el viernes en las redes sociales. “Lo que sea necesario”.
El acuerdo representa un descuento. Wembanyama pudo haber pactado un contrato que superara los US$300 millones durante cinco años, pero decidió aceptar una cantidad menor para ofrecerles a los Spurs mayor flexibilidad de cara al futuro con su joven núcleo y ante los contratos a los que algunas de esas figuras emergentes podrán aspirar en los próximos años, indicó la fuente.
Ese era prácticamente el único detalle que ambas partes debían definir. Wembanyama, de 22 años, ya es considerado uno de los jugadores más dominantes de la liga y era evidente que los Spurs le ofrecerían una extensión.
La única interrogante era si aceptaría un acuerdo que comenzara con un salario equivalente al 25 % del tope salarial o si esperaría para intentar recibir inicialmente el 30 %.
ESPN informó primero sobre el acuerdo.
Wembanyama ganará aproximadamente US$16.8 millones la próxima temporada, la última bajo los términos de su contrato de novato. El nuevo convenio entrará en vigor en la campaña 2027-28, con un salario inicial cercano a los US$43.5 millones, que aumentará progresivamente.
El centro francés de 7 pies y 4 pulgadas tendría una opción de jugador por US$57.5 millones para la temporada 2031-32.
Wembanyama fue elegido Jugador Más Valioso de las finales de la Conferencia Oeste durante la pasada temporada. También terminó tercero en la votación general por el premio al Jugador Más Valioso, detrás de Shai Gilgeous-Alexander, de Oklahoma City, y Nikola Jokic, de Denver.
Además, ha liderado la NBA en bloqueos por partido en cada una de sus primeras tres temporadas.
Wembanyama promedió 25 puntos y 11.5 rebotes durante la pasada campaña, guiando a San Antonio a un récord de 62-20, el segundo puesto de la Conferencia Oeste y una participación en las Finales de la NBA frente a los Knicks de Nueva York.
Los Spurs perdieron esa serie en cinco partidos.
