SACRAMENTO.– Russell Westbrook, líder histórico de la NBA en triples-dobles y Jugador Más Valioso de la temporada 2016-17, anunció su retiro después de 18 campañas.

El base comunicó su decisión mediante un video narrado por el actor Michael B. Jordan, en el cual Westbrook no pronuncia una sola palabra.

“A veces ni siquiera sabes cuándo ya viste el final. Tenías que estar allí. Y ahora se terminó”, escribió en sus redes sociales.

Westbrook fue seleccionado con la cuarta elección del Draft de 2008 por los Seattle SuperSonics, poco antes de que la franquicia se trasladara a Oklahoma City. Disputó sus primeras 11 temporadas con el Thunder y cerró su carrera con los Kings de Sacramento.

Se retira con 209 triples-dobles, récord de la NBA, seguido por Nikola Jokic con 198 al comenzar esta temporada. También conserva la marca de más triples-dobles en una campaña, con 42 en 2016-17, año en que conquistó su único premio de MVP.

El dos veces campeón anotador encabezó la liga en asistencias en tres ocasiones, fue dos veces MVP del Juego de Estrellas y ganó la medalla de oro con Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Además, fue incluido en el equipo conmemorativo del 75.º aniversario de la NBA.

“Fue el competidor definitivo”, expresó Sam Presti, gerente general del Thunder, quien destacó la valentía, entrega y profunda conexión del jugador con la comunidad de Oklahoma City.

Además del Thunder y los Kings, Westbrook vistió los uniformes de Houston, Washington, Lakers, Clippers y Denver. En su última temporada inició 58 de 64 partidos con Sacramento y promedió 15.2 puntos y 6.7 asistencias.

Westbrook concluye así una carrera marcada por su intensidad, explosividad y capacidad para dominar todas las áreas del juego.