Dos equipos de bajo presupuesto, sólidos en pitcheo y fundamentos, abren este lunes la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
TAMPA BAY. — Los Rays de Tampa Bay y los Guardianes de Cleveland, dos organizaciones que desafían el poder económico de las Grandes Ligas, iniciarán este lunes en Tropicana Field la Serie de Campeonato de la Liga Americana, pactada al mejor de siete partidos.
El derecho Drew Rasmussen, dos veces seleccionado al Juego de Estrellas, abrirá por Tampa Bay, mientras que el zurdo Foster Griffin lo hará por Cleveland, que consiguió su clasificación el domingo al eliminar a los Medias Blancas de Chicago en el quinto partido de la Serie Divisional.
Los Rays, líderes de la Liga Americana con 98 victorias en la temporada regular, barrieron a los Yankees y buscan el tercer banderín de su historia. Cleveland, que ganó 85 encuentros, remontó una desventaja de 0-2 ante Chicago para convertirse en el undécimo equipo en lograr esa hazaña en una serie al mejor de cinco.
La diferencia económica es notable. Tampa Bay comenzó la temporada con una nómina de 90.5 millones de dólares, mientras Cleveland tuvo la más baja de las Mayores, con 75.5 millones. Como referencia, los Yankees manejaron una plantilla de 302.8 millones.
Pese a sus limitaciones financieras, ambos equipos comparten una fórmula competitiva: contacto ofensivo, velocidad, defensa, fundamentos y pitcheo efectivo.
Tampa Bay encabezó la Liga Americana con promedio colectivo de .258 y registró la menor cantidad de ponches en las Mayores. Cleveland bateó .239, sin jugadores que superaran los 18 jonrones, pero terminó entre los equipos que menos se poncharon.
Los Rays también reforzaron su plantilla durante la temporada con la incorporación del abridor dominicano Freddy Peralta, el receptor Liam Hicks y el relevista Tyler Wells.
La serie enfrenta a dos conjuntos que han demostrado que la ejecución, la profundidad y la disciplina pueden competir con las nóminas millonarias. Ahora buscarán convertir esa filosofía en un boleto a la Serie Mundial.
