El astro sumó 14 puntos y nueve rebotes en su estreno con Filadelfia, que venció 106-100 a los campeones de la NBA.

NUEVA YORK (AP).— LeBron James inició con victoria una nueva etapa de su extraordinaria carrera, al contribuir con 14 puntos y nueve rebotes al triunfo de los 76ers de Filadelfia, 106-100, sobre los Knicks de Nueva York, en la jornada inaugural de la NBA.

James, de 41 años, recibió una bienvenida hostil en el Madison Square Garden, donde los aficionados le gritaron «¡No te queremos!». El veterano respondió en la cancha y protagonizó un intercambio con seguidores neoyorquinos, en el que Spike Lee intentó intervenir como conciliador.

Tyrese Maxey encabezó la ofensiva de Filadelfia con 28 puntos, seguido de Jaylen Brown con 19, mientras Joel Embiid aportó 13 tantos y 11 rebotes.

Los Sixers marcaron la diferencia con una racha de 11-0 al cierre del tercer cuarto, coronada por un triple de Brown sobre la bocina que colocó el marcador 83-76.

El encuentro estuvo precedido por la ceremonia en la que Nueva York levantó su banderín de campeón, el primero desde 1973. James reconoció la importancia histórica de la celebración, recordando que también vivió la emoción de romper una larga sequía de títulos en Cleveland.

El máximo anotador histórico de la NBA comenzó así su temporada número 24, un récord, con la mira puesta en conquistar su quinto anillo.

Filadelfia, que no gana un campeonato desde 1983, presentó un renovado quinteto con James, Brown, Embiid, Maxey y VJ Edgecombe. Aunque todavía debe ajustar la distribución del balón entre sus figuras, el equipo mostró buena química en su primera presentación.

El jueves, los 76ers tendrán su estreno en casa frente a Cleveland, en medio de una enorme expectativa por la llegada de LeBron y las aspiraciones de campeonato de la franquicia.

El resultado también representó una revancha para los Sixers, eliminados por Nueva York en los pasados playoffs, y confirmó sus aspiraciones de disputar el título esta temporada.