CHICAGO (AP) — Matthew Boyd lanzó pelota de dos imparables hasta el quinto episodio y los Chicago Cubs silenciaron a los Milwaukee Brewers con una victoria 6–0 la noche del jueves, empujando su Serie Divisional de la Liga Nacional a un decisivo Juego 5.
Ian Happ, Kyle Tucker y Michael Busch conectaron jonrones por Chicago, desatando la euforia de los 41,770 aficionados en un Wrigley Field vibrante. Busch la sacó por segundo juego seguido y suma tres cuadrangulares en la serie.
“Es genial que bajo las luces más brillantes varios de nuestros muchachos hayan dado su mejor versión”, dijo Nico Hoerner, autor de tres de los 10 hits de Chicago.
Los Cubs estaban al borde de la eliminación tras perder los dos primeros juegos en Milwaukee, pero resistieron con un triunfo 4–3 el miércoles antes de capitalizar una salida sólida de Boyd y cuatro relevistas en el Juego 4.
Ahora viene el cierre de la serie al mejor de cinco, el sábado por la noche en Milwaukee. El ganador enfrentará a Los Angeles Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
“Tenemos que reagruparnos”, dijo la estrella de Milwaukee, Christian Yelich. “Nos queda un juego. Tenemos que asegurarnos de estar listos”.
Los Brewers (97–65 en temporada regular, el mejor récord de MLB) terminaron con tres hits. Se fueron de 13–1 con corredores en posición de anotar y dejaron 13 hombres en base entre los dos juegos en Wrigley.
“Están construidos para ser grandes, y jugaron como grandes en estos dos partidos”, dijo el mánager de Milwaukee, Pat Murphy. “Ojalá que las cosas cambien en el Juego 5 en nuestra casa. Pero tenemos que demostrar cuánto vamos a pelear”.
Boyd también abrió el Juego 1 del sábado. Lanzando con tres días de descanso, apenas sacó dos outs mientras Freddy Peralta trabajó hasta el sexto en el triunfo 9–3 de Milwaukee. Con una nueva oportunidad, Boyd cumplió: el zurdo All-Star ponchó a seis y dio tres boletos en 4 2/3 entradas.
“El ambiente fue increíble esta noche”, dijo Boyd. “Tenemos a los mejores aficionados del béisbol, y estaba eléctrico. Nos hemos alimentado de ellos desde abril, pero esta noche fue otro nivel: súper especial”.
A sus 34 años, Boyd recibió ventaja temprana cuando Happ cazó una recta de 1-1 de Peralta y la envió profundo por el derecho para un jonrón de tres carreras con dos outs en el primero. Antes, Hoerner había dado sencillo y Tucker recibió base por bolas. Fue el tercer cuadrangular de postemporada en la carrera de Happ.
Chicago ha sacado la bola en la primera entrada en cada uno de los cuatro juegos de la NLDS y ha anotado 11 de sus 16 carreras de la serie en ese inning.
Fue un batazo grande para Happ, que iba de 21-2 con 11 ponches en los primeros seis juegos de postemporada de Chicago este año. “Los muchachos me han cargado toda la postemporada, así que contribuir en ese momento y darnos la ventaja fue increíble para mí”, dijo.
Happ ya le había pegado un solitario a Peralta en el Juego 1, pero en temporada regular está 2 de 32 con 14 ponches frente al derecho. “Para mí no fue un error. Era el pitcheo que queríamos, y él simplemente pudo golpearlo muy fuerte”, dijo Peralta.
Los Cubs ganaban 3–0 cuando Boyd salió con hombres en segunda y tercera en el quinto, llevándose una gran ovación. Daniel Palencia entró y dominó a Jackson Chourio con un elevado al campocorto para finalizar la entrada.
