BOSTON (AP) — Jayson Tatum lideró con 35 puntos, 10 asistencias y ocho rebotes, y los Boston Celtics arrollaron 120-89 al Orlando Magic en el Juego 5 de la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este, asegurando su pase a las semifinales.
El actual campeón de la NBA enfrentará en la siguiente ronda al ganador entre los New York Knicks y los Detroit Pistons. Los Knicks dominan esa serie 3-2, a pesar de haber caído más temprano este martes 106-103 en Nueva York.
Franz Wagner anotó 25 puntos por Orlando, Paolo Banchero sumó 19 y Wendell Carter Jr. aportó un doble-doble de 12 puntos y 10 rebotes. El Magic sigue sin ganar una serie de postemporada desde que Dwight Howard, Vince Carter y el entrenador Stan Van Gundy los llevaron a la final del Este en 2010.
Boston, el equipo con más triples en una temporada en la historia de la NBA, terminó toda la primera mitad sin encestar un solo tiro de tres —algo que no les ocurría desde 2021— y llegó a estar abajo por nueve. Orlando ganaba 51-47 a inicios del tercer cuarto, cuando Banchero cometió su cuarta falta y apenas 79 segundos después, la quinta, lo que provocó una airada protesta del entrenador Jamahl Mosley. El video confirmó que Banchero se cruzó en el intento de tiro de Jaylen Brown.
Con la estrella del Magic en la banca durante el resto del tercer cuarto, Boston aprovechó para marcar 31 de los siguientes 40 puntos y abrir una ventaja de 83-62 que nunca perdió.
Jaylen Brown anotó 23 puntos por los Celtics.
Tatum, quien se había perdido el segundo juego por una lesión en la muñeca sufrida en el primero, volvió a brillar con tres juegos consecutivos de al menos 35 puntos. Estuvo perfecto desde la línea de tiros libres (11 de 11) y lanzó de 16-10 de campo, incluyendo 4 de 5 en triples. Curiosamente, los Celtics sólo intentaron seis triples en la primera mitad, y no encestaron ninguno.
El primer triple del equipo llegó gracias a Tatum temprano en el tercer cuarto, y el segundo cayó siete minutos más tarde —una rareza para un conjunto que en temporada regular encestaba uno cada 2 minutos y 42 segundos.
