Las superestrellas respondieron por Estados Unidos, que contó con una dominante apertura de Paul Skenes y un gran juego del capitán Aaron Judge. Skenes lanzó cuatro innings en blanco con siete ponches en su debut en el Clásico. Judge conectó su segundo jonrón del Clásico y aportó una asistencia clave desde los jardines. Roman Anthony también disparó un enorme jonrón de tres carreras que terminó marcando la diferencia.
La novena estadounidense conectó ocho hits, aprovechó mejor sus oportunidades en los momentos decisivos y resistió la reacción mexicana para mantenerse firme en la competencia. México peleó hasta el final, pero no le alcanzó para evitar una derrota que dejó el grupo completamente abierto.
La jornada del lunes también dejó resultados contundentes, clasificaciones selladas y grupos que siguen al rojo vivo. República Dominicana impuso su jerarquía, Corea del Sur confirmó su avance, Puerto Rico celebró frente a su gente y Venezuela mantuvo su paso firme rumbo a la siguiente etapa.
El Clásico Mundial de Béisbol vivió una de esas fechas que marcan el rumbo de un torneo. No fue un día más en la fase de grupos, sino una jornada de confirmaciones, golpes de autoridad y cuentas que empezaron a cerrarse con sabor definitivo.
La primera gran noticia llegó con Corea del Sur, que venció 7-2 a Australia con una actuación sólida en todas las facetas del juego. Los surcoreanos conectaron 10 imparables, no cometieron errores y aprovecharon cada grieta del rival para firmar un triunfo que les aseguró la clasificación. Australia, limitada a cinco hits, nunca encontró la fórmula para frenar una ofensiva que jugó con urgencia y determinación.
Más tarde, República Dominicana protagonizó una de las exhibiciones más contundentes del día al aplastar 10-1 a Israel. El conjunto quisqueyano impuso condiciones desde temprano, castigó con siete imparables oportunos y apenas permitió dos hits de su adversario.
La victoria no solo metió a los dominicanos en la próxima fase, sino que además abrió la puerta para que Venezuela asegurara también su boleto. Fue una tarde redonda para un equipo que mostró toda su potencia justo cuando más la necesitaba.
En otro de los encuentros de la jornada, Colombia superó 4-3 a Panamá en un duelo cerrado, de escasos espacios y máxima tensión. Aunque ambos equipos conectaron cuatro hits, los colombianos fueron más certeros en los momentos clave y lograron inclinar un partido que se mantuvo en suspenso hasta los innings finales. Fue un triunfo trabajado, de carácter, en una jornada en la que cada carrera tuvo un valor enorme.
También hubo celebración para Gran Bretaña, que derrotó con claridad 8-1 a Brasil. La escuadra británica mostró autoridad ofensiva con ocho carreras y ocho hits, además de una defensa impecable que no concedió libertades. Brasil, en cambio, apenas pudo fabricar una carrera y conectar un imparable, una producción que retrata por sí sola la diferencia entre ambos equipos sobre el terreno.
En el Caribe, la fiesta fue para Puerto Rico, que venció 4-1 a Cuba y selló su clasificación ante su público. La novena boricua conectó seis hits, manejó con solidez el pitcheo y encontró en el relevo la seguridad necesaria para cerrar el encuentro. Cuba solo pudo batear dos imparables y vio escaparse un partido de enorme peso dentro del grupo. Puerto Rico, en cambio, volvió a responder en una noche de máxima exigencia.
Por su parte, Venezuela mantuvo su paso firme al imponerse 4-0 sobre Nicaragua. La blanqueada confirmó el equilibrio de un equipo que sabe producir a la ofensiva y también sostener ventajas desde el montículo. Los venezolanos anotaron cuatro carreras con cinco hits, mientras que Nicaragua, pese a conectar siete imparables, no consiguió traducirlos en anotaciones y terminó pagando caro sus tres errores defensivos.
Así, el lunes dejó una imagen mucho más clara del torneo: Corea del Sur, República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela aseguraron su lugar en la próxima ronda, mientras otros equipos deberán seguir luchando en jornadas de máxima presión. Fue un día de béisbol vibrante, de cuentas más claras y de selecciones que ya comenzaron a escribir su nombre en la fase decisiva del Clásico.
