La temporada de novato de Victor Wembanyama con los San Antonio Spurs ha terminado.
Los Spurs anunciaron que el fenómeno francés de 7 pies y 4 pulgadas no jugará en el último partido de la temporada contra los Detroit Pistons, poniendo fin a un año que casi seguramente lo verá llevarse a casa el premio al novato del año.
Sus números finales: 21.4 puntos, 10.6 rebotes, 3.9 asistencias y un promedio de 3.6 tapones por partido, el mejor de la NBA. El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, sugirió después de la victoria del viernes sobre Denver que Wembanyama podría ser excluido para el último partido, y el equipo confirmó esa decisión el sábado. La razón oficial citada fue el manejo de una lesión en el tobillo derecho.
“Lo que realmente ha sido interesante es ver cómo ha mejorado desde el principio del año hasta ahora”, dijo el entrenador de Denver, Michael Malone, sobre Wembanyama a principios de este mes. “Quiero decir, es notable. Entró como un jugador realmente talentoso, pero cuando lo ves ahora … Pop ha hecho un trabajo increíble construyéndolo en una temporada”.
Trae had zero chance, Wemby ate him up pic.twitter.com/YgS0KpDHNK
— CJ Fogler account may or may not be notable (@cjzero) January 15, 2024
Wembanyama, la primera selección en el draft de la NBA de 2023, apareció en 71 juegos con los Spurs, que ingresan al último partido con un récord de 21-60 y empatados con Portland para el peor récord de la Conferencia Oeste.
Tuvo 34 puntos, 12 rebotes, cinco asistencias, dos tapones y cinco triples en lo que fue su último partido como novato, una victoria por 121-120 sobre el campeón defensor de la NBA, Denver, el viernes por la noche. Los Spurs remontaron 23 puntos para ganar el juego, su mayor remontada de la temporada, y Wembanyama le dio un golpe al balón en celebración al final del tiempo reglamentario.
“Como un equipo en crecimiento, un equipo joven, es grande para nosotros”, dijo Wembanyama después del juego. “Vamos a necesitar este tipo de victorias en el futuro. Vamos a necesitar cualquier victoria. Pero victorias importantes contra grandes equipos, primeras semillas, vamos a necesitarlas en el futuro”.
Se convirtió en apenas el cuarto jugador, y el primero novato, en terminar una temporada con al menos 1,500 puntos, 250 asistencias y 250 tapones. Los otros: Kareem Abdul-Jabbar lo hizo cinco veces, Hakeem Olajuwon lo hizo dos veces y el ex gran jugador de los Spurs, David Robinson, lo hizo dos veces. Nadie lo había hecho desde 1993-94, cuando Olajuwon y Robinson ambos tuvieron tal temporada.
Wembanyama no volverá a jugar para los Spurs hasta la próxima temporada, pero los fanáticos presumiblemente lo verán jugar mucho antes que eso. Se espera que forme parte del equipo francés para los Juegos Olímpicos de París de este verano.
Y ha dicho muchas veces que siente que los Spurs están en el camino correcto para volver a ser contendientes.
“Tenemos el potencial para ser grandes”, dijo Wembanyama. “El hecho de que tengamos la oportunidad de vivir esto, con los fanáticos, solo puedo esperar que sea tan increíble como pueda ser”.
