DENVER (AP) – Jamal Murray anotó 23 de sus 37 puntos en el último cuarto, impulsando a los Nuggets de Denver a una victoria por 108-103 sobre los Lakers de Los Ángeles el jueves por la noche para una ventaja de 2-0 en las finales de la Conferencia Oeste.
Nikola Jokic logró su 13º triple-doble de playoffs con 23 puntos, 17 rebotes y una docena de asistencias para los Nuggets, que nunca han estado tan cerca de llegar a las Finales de la NBA en su historia.
El tercer partido se disputará el sábado por la noche en el Crypto.com Arena, donde LeBron James y los Lakers llevan un balance de 8-0 en los playoffs.
Murray falló 12 de sus 17 tiros en tres cuartos, pero encontró su toque en el cuarto, yendo 6 de 7, incluyendo cuatro triples y alimentando una racha de 15-1 que dio a Denver una ventaja de 96-84.
Al igual que en el primer partido, los Lakers no se rindieron fácilmente. Se acercaron a tres puntos con un salto de Austin Reaves antes de que Murray metiera dos tiros libres a falta de 12 segundos y Bruce Brown robara el balón a James, para luego regatearle los últimos 8 segundos.
Los Nuggets mejoraron a 41-8 en casa, el mejor en la NBA, incluyendo 8-0 en los playoffs.
James y Reaves anotaron 22 tantos para Los Ángeles. Anthony Davis anotó 18 tantos tras los 40 del primer partido, y Rui Hachimra sumó 21 desde el banquillo.
Durante gran parte de la noche, parecía que los Lakers iban a arrebatar la ventaja de jugar en casa a los Nuggets, cabezas de serie por primera vez en su historia. Los Lakers ganaron las series inaugurales en Memphis y Golden State para alcanzar el campeonato de conferencia.
La extraordinaria defensa que Hachimura realizó sobre Jokic en el último cuarto de la derrota de los Lakers en el primer partido hizo pensar a muchos que el entrenador Darvin Ham pondría a Hachimura de titular para intentar frenar al pívot estrella de los Nuggets desde el principio. Pero en lugar de eso, volvió a salir desde el banquillo.
Y vaya chispa que aportó, encestando sus siete tiros de la primera parte para una máxima puntuación de 17 puntos al descanso. Su lanzamiento de 3 puntos y su salto hacia arriba provocaron una racha de 9-0 para abrir el segundo cuarto y poner a los Lakers al mando a pesar de los lentos comienzos de James y Davis, cada uno de los cuales se limitó a dos puntos en el primer cuarto.
El mate de James supuso el 68-57 a mediados del tercer cuarto, pero los Nuggets volvieron a la carga con una racha de 10-0 y tomaron su primera ventaja desde el primer cuarto cuando un triple de Murray puso el 84-83 en el marcador.
Un triple de Murray a los 7 minutos puso el marcador 87-83. Otro triple puso el marcador 99-87. Otro triple puso el 99-87, y encestó siete de ocho tiros libres en el último minuto.
Pie de foto : – Jamal Murray
