EFE SPORT BUSINESS
El fichaje de Luka Doncic en los Lakers ha cambiado las reglas del juego en la NBA. Nadie, ni siquiera la directiva del club angelino, dimensionó el impacto de un fichaje que ha devuelto la ilusión al equipo y disparado las audiencias, mientras los aficionados rinden pleitesía a su nueva estrella.
Casi al tiempo que se oficializa su traspaso, al artista Arutyun Gozukuchikyan le proponen pintar un mural en una cafetería de Los Ángeles y aunque los dueños no tenían claro qué hacer, él planteó su idea: «Acaban de intercambiar a Luka, tenemos que pintarlo aquí».
Se decantó por una imagen «lo suficientemente sólida como para pintarla y transmitir un mensaje»: el apretón de manos que se dieron Doncic y el querido Kobe Bryan tras un partido entre los Mavericks de Dallas y los Lakers en 2019, explica a EFE.
«Es como si a Kobe le gustara Luka y estoy bastante seguro de que hubiese querido jugar con él. Es como una imagen que se ha hecho realidad, de alguna manera», indica el artista armenio.
Apenas había terminado con los detalles del mural cuando se hizo viral, con cientos de personas viajando desde otros puntos de EE.UU. para fotografiarse junto a su trabajo.
«Es muy halagador y humilde cómo una imagen es capaz de hacer algo como esto», dice el artista, quien ha llegado incluso a encontrar antepasados suyos a raíz de la popularidad de esta pintura.
«Hay tres personas de diferentes partes del mundo que me mandaron y mensaje y me dijeron: ‘Vimos tu nombre, nuestros abuelos pasaron toda su vida tratando de encontrar a su familia’», separada por décadas tras el genocidio, cuenta emocionado.
77 veces orgullosos
Seguidor desde la infancia de la NBA, la llegada del esloveno supone para Gozukuchikyan «nueva energía en el equipo».
«Todos están emocionados por ver los partidos, y él aporta esa diversión que mucha gente no puede aportar a un equipo, y estoy emocionado», agrega.
Y es que ni siquiera la directiva angelina llegó a imaginar lo que supondría traer al esloveno a Los Ángeles.
«No anticipé el impacto global que tendría (Doncic). Sabía que sería un evento histórico para la NBA, él es una superestrella mundial», admitió la copropietaria de los Lakers, Jeanie Buss, en un pódcast con Julian Edelman.
La fórmula LeBron-Luka
El aterrizaje de Doncic ha dado vuelco a las audiencias de la NBA, en parte por el entusiasmo que despierta en la pista el combinado entre el esloveno y LeBron James.
Su estreno contra Utah Jazz alcanzó un pico de 2,55 millones de espectadores, un 42 % más que el promedio de los partidos de la NBA del año pasado en ESPN.
Tampoco se quedó atrás el esperado primer cara a cara con los Mavs, su anterior equipo, que atrajo a más de 2,5 millones de espectadores en TNT y se posicionó como el encuentro de la NBA más visto de la cadena.
Y el encuentro contra los Boston Celtics del pasado 8 de marzo fue el partido de temporada regular más visto en todas las plataformas en siete años, con un promedio 4,61 millones de espectadores.
Audiencias y rendimiento
Doncic no solo ha desbaratado las audiencias de la NBA, sino que además ha mejorado el rendimiento de los Lakers, que desde su llegada solo ha encajado cuatro derrotas.
Un curva ascendente que contrasta con la caída cuesta abajo y sin frenos de su anterior equipo, que no se recompone de su marcha entre derrotas y lesiones de sus máximas estrellas.
Anthony Davis, quien recién llegado a Dallas como reemplazo del esloveno, se lesionó en su partido debut, mientras que Kyrie Irving tuvo que poner fin a la temporada regular el 3 de marzo tras romperse el ligamento cruzado anterior.
El esloveno no solo bombea el corazón de los Lakers, sino que catapulta sus aspiraciones para alzarse con el título de la Conferencia Oeste, ya que por ahora solo Oklahoma City y Denver Nuggets lo superan en la clasificación.
Y sin duda, a quien más enérgico se nota es a LeBron. «No solo han fichado a Luka, también han fichado a un LeBron más comprometido», según comentó un ejecutivo de la NBA a un periodista de ESPN.
