DENVER (AP) – Gabe Vincent anotó 23 puntos, Jimmy Butler y Bam Adebayo tuvieron 21 cada uno y el Heat de Miami igualó las Finales de la NBA al superar un esfuerzo monstruoso de Nikola Jokic para vencer a los Nuggets de Denver 111-108 en el Juego 2 el domingo por la noche.
Max Strus anotó 14 tantos y Duncan Robinson 10 para los Heat, que lograron una amplia ventaja en los primeros compases y luego llegaron a perder por 15 antes de recuperar el liderato en el cuarto. Miami superó a Denver 36-25 en el último periodo, borrando una desventaja de ocho puntos al entrar en el último periodo.
Y aun así, tuvieron que emplearse a fondo para rematar la faena.
Jokic anotó 41 puntos y encestó 16 de 28, el último de ellos un tiro de 4 pies a falta de 36 segundos para que los Nuggets se acercaran a tres.
Denver decidió no cometer falta en la siguiente posesión de Miami. Butler falló un triple, y con la oportunidad de empatar, Jamal Murray falló un triple en la bocina.
Murray sumó 18 puntos y 10 asistencias para Denver, mientras que Aaron Gordon anotó 12 puntos y Bruce Brown 11 tantos.
El tercer partido se jugará el miércoles en Miami. Denver llevaba 11-0 con una ventaja de dos dígitos en los playoffs.
Strus, que estuvo 0 de 10 en el primer partido, anotó cuatro triples en el primer cuarto del segundo. Butler hizo un salto a falta de 4:56 en el primer cuarto para poner a Miami 21-10 arriba, empatando la segunda mayor ventaja que un rival había conseguido en Denver en lo que va de playoffs.
En un abrir y cerrar de ojos, se esfumó… y algo más.
Los Nuggets superaron a Miami 32-11 en los siguientes 9 minutos, convirtiendo el déficit de dos dígitos en una ventaja de dos dígitos gracias a un bombardeo absoluto de 3 puntos.
En un lapso de 70 segundos a principios del segundo cuarto, Denver anotó cuatro triples -más puntos que Miami en todo ese tramo de 9 minutos- y vinieron de cuatro jugadores diferentes: Bruce Brown, Jeff Green, Murray y Gordon.
Boom, boom, boom y boom. Murray anotó cinco puntos seguidos para poner fin a la racha, y Denver ganaba 44-32 cuando todo terminó. Los Heat consiguieron reducir la diferencia a 57-51 en el descanso, pero las buenas sensaciones que Miami tenía tras los primeros minutos se habían esfumado.
A partir de ahí, empezó la lucha. Miami no dejó que Denver se escapara y encontró el camino en el cuarto.
