Otra sorpresa…
Las sorpresas relativamente son parte intrínseca del deporte. Suelen ocurrir en cualquier disciplina.
Y el boxeo no escapa a esta realidad. Recién el día 8 del presente mes el norteamericano de ascendencia latina, Sebastián Fundora apodado “La Torre Infernal” por su gran estatura para su división (mediano junior, 154 libras- a quien se veía como un seguro campeón del mundo, fue noqueado de manera inesperada por su compatriota Bryan –La Bala-Mendoza.
El pasado sábado, en el Queen Elizabeth Olimpic Park, en Halney, Inglaterra, se produjo un resultado de algún modo similar. Ocurre que Joey Joice, un ídolo local y quien llevaba una trayectoria inmaculada en el plano profesional y para la crítica un campeón del mundo en potencia, en razón de la clase exhibida, sucumbió por nocaut ante el chino Zhilei Zhang, también llamado “El Big Bang”.
Joice subió como claro favorito para vencer a Zhang y relativamente este pleito sería una especie de antesala para disputar el campeonato mundial pesado, ya sea frente al monarca unificado, el ucraniano Olexandr Usyk o contra al también inglés, Tyson Fury, quien ostenta el trono que avala el Consejo Mundial de Boxeo –CMB-.
De hecho, el combate Zhang-Joice fue válido por el título mundial interino de la Organización Mundial de Boxeo –OMB-.Joice, que exhibía palmarés de 15-0, con 14 nocauts, subió como favorito en proporción de 10-1.
Que conste, este favoritismo tan amplio a favor de Joice podría resultar exajerado si se toma en cuenta que Zhang fue medallista de plata en los Juegos Olmpicos de Beiging, China, en el 2008 y previo a subir al tinglado tenía la impresionante marca de 24 triunfos, 19 nocauts y apenas un revés, pelea ésta que, dicho sea de paso, le quitaron para quien suscribe cuando perdió decisión cerrada frente al croata Filip Hrgovic.
El duelo comenzó y ante la espera de un triunfo de los más de 25 mil fanáticos que se congregaron en el escenario, ocurrió todo lo contario. La izquierda de Zhang fue “veneno” para Joice.
En efecto, Joice nunca pudo descifrar el estilo, la condición de guardia zurda de Zhang, y desde el principio recibió un persistente castigo de parte del chino, muy en especial con esa izquierda en recto que fue martilleando el rostro de Joice quien casi de inmediato comenzó a sentir los efectos.Joice sagraba copiasamente de la nariz y su ojo derecho estaba prácticamente cerrado.
La pelea siguió desarrollándose y pese a que Joice apretó el paso, tuvo buena reacciones en los asaltos posteriores, su ojo siguió cerrándose y su rostro desfigurándose. En ese trayecto, aún cuando Joise ganó algunos rounds, no hay dudas de que los mejores golpes, los más precisos y contundentes fueron conectados por Zhang.
Tras haberlo hecho previamente, al minuto y 35 segundos del sexto asalto, el médico de la Arena volvió a chequear el ojo de Joice y entonces ordenó detener la contienda y dio el triunfo por nocaut a Zhang, quien ofreció una estupenda demostración y alcanzó así un triunfo convincente.
Zhang es el nuevo campeón mundial interino pesado de la OMB y con ello hace historia al convertirse en el primer Chino en lograr la hazaña.
Su triunfo es importante para el boxeo por el volumen de población que tiene China (es el país más poblado del mundo, con más de 1,395 millones de habitantes, 146 habitantes por kilómetro cuadrado) y por la nación que él representa.Es decir, como negocio, a este deporte le favorece que Zhang haya llegado al trono, pese a que ya cuenta con 39 años de edad y, por lógica, se supone que no le queda mucho tiempo en esta ruda profesión. PARA QUE LO APRENDAS O LO RECUERDES:A propósito de China y el boxeo, es oportuno decir que se considera la figura más grande de este deporte en esa nación –antes de esta hazaña de Zhang-a Zou Shiming, quien participó en tres olimpíadas, siendo medallista en todas. Ganó bronce en los Juegos de Atenas 2004, oro en Londres 2012 y oro en Río 2016. Todas en peso minimosca -108 libras-. Luego como profesional ganó el titulo internacional de los moscas -112 libras- versión OMB. ¡Suena la campana! ¡Climmp!
Pie
El gigante chino Zhilei Zhang, izquierda, celebra su victoria sobre Joey Joice, quien se observa al fondo, a la derecha. Foto fuente externa.
