HOUSTON — El dominicano Framber Valdez, de los Astros de Houston, tuvo un mal estreno en la Serie Mundial del año pasado frente a los Bravos de Atlanta.
En el tercer lanzamiento del primer juego de aquel Clásico de Otoño, el cubano Jorge Soler le disparó un jonrón que fue a dar a los palcos Crawford, frente al jardín izquierdo, en Houston.
Los Bravos ganaron la Serie Mundial en seis duelos y Soler se llevó el premio del Jugador Más Valioso.
Valdez terminó la Serie Mundial del año pasado con marca de 0-1 y efectividad de 19.29: le sacudieron cuatro vuelacercas en cuatro entradas dos tercios y fue nuevamente abridor en el quinto juego.
El viernes, un día antes de su apertura en el segundo partido contra Filadelfia, Valdez dijo que el año pasado se dejó llevar por la emoción en la Serie Mundial.
Señaló que este año le parecía clave seguir haciendo lo que ha hecho, sin permitir que se le escape el control del juego para lograr buenos resultados.
Como dijo el piloto de los Astros, Dusty Baker: la única manera de mantener tranquilos a los jugadores jóvenes en la fase más importante del béisbol de las Grandes Ligas sería “hipnotizarlos, supongo”.
“Lo digo con seriedad. ¿Cómo evitar la emoción?”, señalo Baker, de 73 años. “Algo que has visto y aspirado a conseguir desde que eras niño. Como Hank Aaron me dijo: ‘Está bien ponerse nervioso, pero no hay que tener miedo'”.
El zurdo Valdez, de 28 años, tuvo marca de 17-6 y efectividad de 2.82 esta campaña.
Fue el abridor en el segundo juego de la Serie Divisional contra Seattle y terminó sin decisión, al permitir dos carreras, cuatro imparables y tres bases por bolas además de ponchar a seis en cinco entradas dos tercios.
El 20 de octubre, Valdez se alzó con el triunfo en el segundo encuentro de la Serie de Campeonato de la Liga Americana frente a los Yanquis de Nueva York. En ese compromiso permitió cuatro imparables, no dio bases por bolas y ponchó a nueve durante siete innings en blanco.
