HOUSTON (AP) – Trabajando estrechamente con Framber Valdez, el receptor de Houston Martín Maldonado ha disfrutado de un asiento de primera fila para el viaje que ha convertido al zurdo en uno de los mejores lanzadores del béisbol en su quinta temporada.
“Es mucha calma, mucha confianza y mucha madurez de su parte”, dijo Maldonado. “Sabe lo que puede hacer bien. Escuchando más y enorgulleciéndose del trabajo, menos emocional en el montículo. Así que he visto muchas cosas en (su crecimiento)”.
Valdez estableció un récord en las Grandes Ligas con su 25ª salida de calidad consecutiva, y Yordan Álvarez y Maldonado tuvieron cuatro carreras impulsadas cada uno en la victoria de los Astros por 11-2 sobre los Atléticos de Oakland el domingo.
Álvarez, que ocupa el segundo lugar en la AL con 37 jonrones, impulsó tres carreras con un doble en la tercera entrada de cinco carreras de Houston. Añadió un doblete RBI en la sexta.
Álvarez amplió su racha de bateo a un máximo de nueve partidos de la temporada. Acumuló nueve hits, cuatro jonrones y nueve carreras impulsadas en la serie, ayudando a Houston a llevarse tres de cuatro.
Valdez (16-5) permitió dos carreras y cuatro hits en seis entradas para superar a Jacob deGrom (24 en 2018) por la mayor cantidad de salidas de calidad consecutivas en una sola temporada en la historia de la MLB. Valdez, quien lanzó la primera blanqueada de su carrera en su última salida, tiene 15-4 durante su racha, que comenzó el 25 de abril.
“Es una de esas cosas que se anotan en tu currículum, y poder tener un récord como ese significa mucho para mí”, dijo a través de un traductor.
Las 16 victorias de Valdez, la más alta de su carrera, son el segundo puesto en la AL, detrás de su compañero Justin Verlander (17), y su ERA de 2,57 es el sexto.
El mánager Dusty Baker alabó la consistencia que Valdez ha aportado al equipo esta temporada.
“Es una racha notable”, dijo Baker. “Ha habido algunos grandes lanzadores a los que ha superado rompiendo este récord y estoy contento de que lo haya logrado y hayamos ganado el partido”.
El novato de Oakland Ken Waldichuk (0-2) fue etiquetado por cinco carreras y cinco hits en 2 2/3 entradas en su quinto inicio de carrera.
Dermis García bateó un doblete de dos carreras en la sexta, pero los Atléticos no pudieron conseguir mucho más ofensivamente, ya que perdieron por cuarta vez en seis partidos.
