KHIMKI, Rusia (AP) – La estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner fue condenada el jueves en Rusia por posesión de drogas y contrabando y fue sentenciada a nueve años tras las rejas en un caso políticamente cargado que podría llevar a un intercambio de prisioneros de alto riesgo entre Washington y Moscú.
Griner, de 31 años, dos veces campeona olímpica de Estados Unidos y ocho veces all-star con las Phoenix Mercury de la WNBA, escuchó con expresión inexpresiva mientras un intérprete traducía el veredicto de la jueza Anna Sotnikova, pero sus abogados dijeron más tarde que estaba “muy disgustada.” Griner también fue multada con 1 millón de rublos (unos 16.700 dólares).
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, denunció como “inaceptables” el veredicto y la sentencia, que se produjo en medio de las crecientes tensiones entre Estados Unidos y Rusia por Ucrania.
“Pido a Rusia que la libere inmediatamente para que pueda estar con su esposa, sus seres queridos, sus amigos y sus compañeros de equipo”, dijo Biden, quien añadió que seguirá trabajando para traer a casa a Griner y a Paul Whelan, un estadounidense encarcelado en Rusia por una condena de espionaje.
Fuera del tribunal, la encargada de negocios de la Embajada de Estados Unidos, Elizabeth Rood, calificó el resultado de “error judicial”.
Griner, reconocida como una de las mejores jugadoras de la historia de la WNBA, ha estado detenida desde el 17 de febrero después de que la policía dijera que había encontrado cartuchos de vapeo que contenían aceite de cannabis en su equipaje al aterrizar en el aeropuerto de Sheremetyevo de Moscú. Regresaba a Rusia, donde compite desde 2014.
