MINNEAPOLIS (AP) — Buddy Hield y Draymond Green respondieron desde la línea de tres puntos ante la repentina ausencia de la estrella de Golden State, Stephen Curry, quien sufrió una distensión en el tendón de la corva. Con una actuación inspirada, los Warriors se impusieron 99-88 a los tambaleantes Timberwolves en el primer juego de la serie semifinal del Oeste, la noche del martes.
Hield continuó encendido tras su actuación en el Juego 7 ante Houston, que selló la primera ronda, al anotar 24 puntos con un efectivo 5 de 8 en triples.
Jimmy Butler aportó 20 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias, mientras que Green encestó cuatro triples en la primera mitad rumbo a sus 18 puntos. Los Warriors utilizaron a 12 jugadores, mostraron entrega y una férrea defensa para sobreponerse a la preocupante baja de su principal tirador.
Los equipos locales aún no ganan en la segunda ronda de estos playoffs de la NBA. Minnesota tendrá otra oportunidad el jueves en el Juego 2.
La gran incógnita: ¿Estará disponible Curry? El líder histórico en triples de la liga y cuatro veces campeón de la NBA salió en el segundo cuarto tras encestar un tiro de media distancia y tocarse la parte posterior de la pierna izquierda. Poco después, los Warriors lo descartaron para el resto del encuentro.
El entrenador Steve Kerr aplicó con astucia una defensa en zona contra un equipo de los Wolves que venía de acertar apenas 7 de 47 en triples en su victoria ante los Lakers en el Juego 5 de la ronda anterior. Tras casi una semana de descanso, los desaciertos fueron aún mayores.
Los Wolves fallaron sus primeros 16 intentos de triple hasta que, ya con una desventaja de 20 puntos, Naz Reid anotó uno desde la esquina a falta de 8:32 en el tercer cuarto.
Anthony Edwards finalizó con 23 puntos y 14 rebotes, luego de un inicio complicado, con 9 de 22 en tiros de campo. Reid sumó 19 puntos y Julius Randle aportó 16 para los Wolves, que terminaron con 5 de 29 en triples y llegaron a estar 23 puntos abajo al cierre del tercer cuarto.
