ST. PETERSBURG – Después de hacer su esperado debut en las Mayores en septiembre del año pasado, el dominicano Junior Caminero se reportó a los campamentos con la disposición de cumplir las órdenes del equipo. Esperaba hacer el equipo del Día Inaugural de Tampa Bay, pero comprendió que, habiendo saltado meses atrás de Doble-A a las Mayores, una parada en Triple-A tendría sentido.
“Pero si voy a Triple-A”, dijo en febrero, “no voy a estar mucho tiempo allí”.
Sin embargo, Caminero pasó más tiempo en las menores de lo previsto, aunque ese período parece haber llegado a su fin. Los Rays ascendieron al oriundo de Santo Domingo – prospecto número dos en todo el béisbol, según MLB Pipeline – para su encuentro del martes ante los Astros en el Tropicana Field.
El cañonero de 21 años brilló en las menores el año pasado, bateando .324/.384/.591 con 31 jonrones y 94 empujadas en 117 juegos con Clase-A Fuerte Bowling Green y Doble-A Montgomery, antes de recibir el llamado de los Rays.
Caminero bateó .235 (8 de 34) con un jonrón y siete impulsadas en siete partidos de temporada regular en el 2023. En la postemporada, se fue en blanco en dos turnos.
Este año, el quisqueyano siguió destacándose en ligas menores, con .276/.331/.498 y 13 bambinazos en 53 encuentros en Triple-A Durham.
Se espera que Caminero vea la mayor parte de la acción con los Rays en la tercera base, apareciendo ocasionalmente como bateador designado, especialmente ahora que el club canjeó al mexicano Isaac Paredes a los Cachorros en la Fecha Límite de Cambios.
Los Rays han perdido siete de sus últimos 11 partidos y han anotado apenas 31 carreras en ese período. Se ubican entre los peores conjuntos de la liga en carreras anotadas (28vos, con 461), OPS (25tos, con .683) y cuadrangulares (26tos, con 110).
