Denver (AP) — Los Denver Nuggets avanzaron a la segunda ronda de los playoffs tras aplastar 120-101 a Los Angeles Clippers en el Juego 7 disputado este sábado.
Denver impuso condiciones con una racha de 24-4 al inicio del tercer cuarto y llegó a dominar el partido por hasta 35 puntos. Aaron Gordon y Christian Braun lideraron la ofensiva con 22 y 21 puntos, respectivamente, mientras que los cinco titulares de los Nuggets terminaron con cifras dobles en anotación.
Desde la banca, Russell Westbrook sumó 16 puntos, cinco asistencias, cinco rebotes y cinco robos, convirtiéndose en apenas el tercer jugador en lograr esa línea estadística como suplente en un juego de postemporada. El último en hacerlo había sido Manu Ginóbili en 2007, según Stathead.
Por los Clippers, Kawhi Leonard anotó 22 puntos, pero registró un diferencial de -33 en sus 33 minutos en cancha, el peor de su carrera según Zach Kram de ESPN. James Harden apenas sumó siete unidades con una pobre efectividad de 2-8 en tiros de campo y evitó hablar con la prensa tras el encuentro, según informó Joey Linn de Sports Illustrated.
Aunque el Juego 7 fue desigual en la segunda mitad, el diferencial total de puntos en la serie fue de apenas +4 a favor de Denver.
El entrenador Tyronn Lue sufrió su primera derrota en un Juego 7 como dirigente, rompiendo una marca perfecta de 4-0 en estas instancias.
Denver ha alcanzado la segunda ronda en seis de las últimas siete temporadas. En contraste, los Clippers no han superado la primera ronda desde 2021 y acumulan tres eliminaciones consecutivas en esa fase.
Nikola Jokic y compañía enfrentarán ahora al primer sembrado, Oklahoma City Thunder, que no juega desde el 26 de abril tras barrer 4-0 a los Memphis Grizzlies. El primer partido de la serie se jugará el lunes a las 9:30 p.m. ET.
“Fue una serie memorable. Simplemente no tenemos tiempo para recordarla”, comentó el entrenador David Adelman, según Ryan Blackburn de Mile High Sports.
