FILADELFIA (AP) — LeBron James nunca había sufrido una derrota de baloncesto tan desigual como la que sufrió con Los Angeles en Filadelfia.
James ha perdido de manera contundente antes. Su Miami Heat una vez fue aplastado por 36 puntos en las Finales de la NBA. Los Indiana Pacers vencieron a James y a los Lakers por 42 en 2019.
Pero esta paliza fue histórica: Para cuando Joel Embiid logró un triple-doble en el tercer cuarto, los 76ers se dirigían a una victoria por 138-94 sobre los Lakers el lunes por la noche, la pérdida de 44 puntos ahora es la peor en la carrera de James que data de 2003.
“¿Qué necesita cambiar para que eso no vuelva a suceder? Mucho”, dijo James, sin entrar en detalles.
Los hitos miserables se acumularon para los Lakers. Fue su peor derrota ante los 76ers en 290 juegos en la serie.
Fue tan malo que ni siquiera James agarró un rebote.
Otro detalle: Los 76ers vencieron a los Lakers por séptima vez consecutiva.
“Ese es mi equipo favorito”, dijo Embiid, señalando nuevamente que aprendió sobre el baloncesto a través de Kobe Bryant. “Cada vez que juego contra ellos, quiero conseguir la victoria. Pero lo hago todas las noches de todos modos contra todos los demás equipos”.
La estadística cuenta parte de la historia. Los 76ers encestaron 22 triples, frente a solo siete de los Lakers, y aun cuando Embiid se perdió todo el cuarto período, los 76ers aún los superaron 40-14.
“Nos mataron en la línea de triples”, dijo James. “Hicieron tiros. Hay que darles crédito”.
Lo demás fue simplemente un esfuerzo lánguido de un equipo que parecía resignado desde temprano: los 76ers lideraban por 25 en la primera mitad, y eso fue suficiente para considerar que era una buena noche para arrojar la toalla.
“Tu espíritu competitivo tiene que estar en un nivel alto”, dijo el entrenador de los Lakers, Darvin Ham. “Casi tiene que ser a prueba de balas hasta cierto punto. Tienes que enfrentar la fuerza con fuerza. Nos superaron en esfuerzo”.
El actual MVP de la NBA, Embiid, terminó con 30 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias para su sexto triple-doble en su carrera. Fue el primero de la temporada de Embiid y su séptimo juego en su carrera con 10 o más asistencias.
El esperado enfrentamiento entre Embiid y James realmente no se materializó. James anotó 18 puntos en 29 minutos, pero nada de lo que hizo pudo hacer mella en la ventaja de los 76ers. Ahora ha jugado más minutos que cualquier otro jugador en la historia de la NBA, incluido el tiempo de playoffs.
“Eso no significa mucho para mí”, dijo James.
Tyrese Maxey anotó 31 puntos para los 76ers. Anthony Davis tuvo 17 puntos y 11 rebotes para los Lakers.
Los 76ers comenzaron el juego lanzando triples y acertaron 13, un récord de la temporada para una mitad, en 26 intentos.
