Había esperanza de que Michel –La Zarza Ali- Rivera cerrara con éxito un año que ha sido histórico para el boxeo dominicano en la escena internacional.
Sin embargo, no fue así. El joven dominicano, considerado una de las más firmes promesas del pugilismo doméstico, no pudo y el pasado sábado, en el Cosmopólitan Arena, de Las Vegas, Nevada, fue superado claramente y en toda la línea por su rival, el también sólido prospecto del boxeo norteamericano, Frank Martin.
Se trató de un choque de invictos que concitó la atención de los aficionados y de la crítica, en razón de la calidad y proyección de ambos pugilistas.
Rivera, subió al cuadrilátero con foja de 24-0, con 14 nocauts, mientras que Martín exhibía 16-0, 12 de sus triunfos logrados por la vía de la anestesia.
El norteamericano, de 27 años de edad, de guardia zurda, desde el mismo inicio de las acciones asumió el comando del combate, al ejecutar una presión permanente sobre el quisqueyano, el cual no descuidó jamás hasta concluir los 12 asaltos a que estuvo pactado el duelo.
En efecto, podría decirse que sólo hubo un hombre encima del ring:Martin, quien relativamente no tuvo oposición en Rivera.
Martín fue el agresor siempre. En todo momento estuvo lanzando golpes en jabs, rectos de izquierda y combinaciones de tres, cuatro y hasta cinco impactos de manera consecutiva, cambiando de ángulo constantemente y exhibiendo un juego de piernas que pareció confundir al dominicano.
El estadounidense fue siempre el más efectivo y los escasos golpes que lanzó Rivera no parecieron hacer ningún daño a Martín, quien incluso tumbó en el séptimo asalto al criollo con una combinación de izquierda y derecha que puso mal al nativo.
Dicen que estilo hacen pelea. Y ciertamente es así. Rivera, que no fue ni la sombra del boxeador que habíamos visto en sus anteriores presentaciones, jamás pudo descifrar el boxeo de Martín, nunca pudo encontrar su ritmo.
El norteamericano neutralizó por completo a Rivera, en base a mejor boxeo, velocidad, determinación, efectividad y superior poder en su golpeo.
“La Zarza Ali” Rivera se vio opacado de manera total. Lució apático, sin iniciativa, lento, desconcertado, sin plan definido de pelea, inefectivo y con mucho respeto hacia su rival. Incluso tiró muy poco la derecha, que es la mano vital para ganarle a los zurdos.
Al final de los 12 asaltos no hubo dudas sobre quién había ganado la pelea.Desde nuestro punto de vista, Rivera no ganó un solo round. Martín dominó claramente todo el trayecto y los jueces dieron una decisión unánime a favor del norteamericano:120-107,118-109 y 117-110, respectivamente, fueron las tarjetas de los jurados.
Martín, quien en su pleito anterior había noqueado a otro dominicano-Jaison Mariñez-, exhibió madera de campeón, en una división altamente competitiva, como lo es la de los ligeros -135 libras-.
De hecho, el duelo fue eliminatorio por parte de la Asociación Mundial de Boxeo –AMB-, en donde reina de manera regular el norteamericano Gervonta Davis, mientras que el trono súper lo ostente el también estadounidense , Dave Haney, quien es el rey unificado de las 135 libras.
El norteamericano extendió su marca a 17-0, 12 nocauts y podría recibir su primera oportunidad titular en los próximos meses.
Rivera de su lado, vio caer su invicto y ahora tendrá que empezar de nuevo en busca de lograr ese chance titular que tanto anhela. Este revés no debe amilanarlo. Todo lo contrario, deberá servirle de experiencia para continuar aprendiendo y seguir adelante.A sus apenas 24 años de edad todavía tiene futuro.
PARA QUE LO APRENDAS O LO RECUERDES: A propósito de Martín, es oportuno decir que éste debutó como profesional el 7 de octubre del 2017, con un triunfo por nocaut sobre John Edward Lockette.Rivera lo hizo un año antes, el 19 de marzo del 2016, en esta ciudad de Santiago –Gimnasio Pedrito Cruz-, ocasión en que noqueó a Gregory Estévez. ¡Suena la campana! ¡Climmp!
Pie
El norteamericano Frank Martin, derecha, castiga al dominicano Michel Rivera “La Zarza Ali” durante el combate del pasado sábado, entre ambos boxeadores. Foto fuente externa
