MIAMI — Shohei Ohtani celebró su cumpleaños un día más tarde. Aunque el fenómeno pitcher/bateador cumplió 28 años el martes, estaba enfocado en el miércoles: la fecha en la cual le tocaba abrir por los Angelinos.
La falta de celebración desencadenó en una nueva satisfacción para Ohtani, quien permitió una carrera sucia en 7.0 innings con 10 ponches – retirando a 15 en fila en un punto – y a la vez empujando la carrera que puso arriba a los Angelinos en la victoria 5-1 sobre Miami en el loanDepot park.
De acuerdo con ESPN Stats & Info, Ohtani es el primer jugador desde que las carreras empujadas se convirtieron en una estadística oficial en 1920 en hacer lo siguiente en un mismo juego: 10 ponches como pitcher, dos empujadas como bateador y una base robada.
La victoria, que puso a los Angelinos con récord de 38-45 esta temporada, fue la quinta de Ohtani en sus últimas cinco aperturas, la primera vez que lo hace en su carrera. El último pitcher de los Angelinos en ganar cinco salidas seguidas fue Héctor Santiago en el 2016.
En el plato, Ohtani se fue de 4-1 con dos carreras empujadas, un boleto y una carrera anotada. Con las bases llenas en el quinto, Ohtani bateó un sencillo de dos rayitas hacia la banda contraria para poner arriba 3-1 a los Angelinos.
El batazo terminó siendo decisivo para que Los Ángeles pusiese fin a una seguidilla de cuatro derrotas. Los Angelinos ya habían acabado con una cadena de 14 reveses durante una apertura de Ohtani a comienzos de junio. Esa salida (el 9 de junio) fue también la primera de la actual racha de cinco victorias de Ohtani.
Ohtani también se robó la segunda base como parte de un doble robo con el dominicano Jonathan Villar en el séptimo, convirtiendo al japonés en el cuarto jugador de los Angelinos con múltiples campañas de 15 jonrones y 10 bases robadas antes del Juego de Estrellas.
