Incluso entonces, los puntos no eran la prioridad. Nunca lo fueron.
De alguna manera, se convirtió en el anotador más prolífico en la historia de la NBA de todos modos. Finalmente sucedió el martes por la noche, el chico de Akron, Ohio, conectó un salto con paso atrás para llevar el total de su carrera a 38,388 puntos y romper el récord que Kareem Abdul-Jabbar mantuvo durante casi 39 años.
James extendió los brazos después de su punto 36 de la noche para Los Angeles Lakers, lanzó ambas manos al aire y luego sonrió. Abdul-Jabbar se levantó de su asiento y aplaudió. El juego se detuvo cuando los miembros de la familia de James, incluida su madre, su esposa y sus tres hijos, tomaron la palabra para una ceremonia de reconocimiento del momento.
“Nunca he hecho que fluyan mis jugos”, dijo James a The Associated Press, cuando se le preguntó qué significa para él el récord de anotaciones. “Estoy allí ahora porque nunca, nunca pensé en eso. Lo único en lo que siempre pensé fue en ganar campeonatos, tal vez un par de MVP, tal vez el jugador defensivo del año. Pero marcar campeonatos y récords, te lo digo, nunca estuvo en mi mente”.
FOR THE RECORD 🗣
LeBron James moves past Kareem Abdul-Jabbar to become the NBA’s all-time leading scorer! pic.twitter.com/qRsKzP04i9
— NBA TV (@NBATV) February 8, 2023
Abdul-Jabbar, un Laker desde hace mucho tiempo y una de las muchas celebridades y estrellas del deporte que se aseguraron de estar allí para ver la historia, se convirtió en el máximo anotador de todos los tiempos de la liga el 5 de abril de 1984 y terminó retirándose en 1989 con 38,387 puntos. Fue un récord que algunos pensaron que duraría para siempre, con muy pocos incluso acercándose. Karl Malone se retiró 1.459 puntos detrás de Abdul-Jabbar, Kobe Bryant estaba a 4.744 puntos y Michael Jordan estaba a 6.095 puntos.
James los pasó a todos y luego atrapó a Abdul-Jabbar también. El jugador de 38 años, que terminó con 38 puntos en la derrota de los Lakers por 133-130, lo hizo en su vigésima temporada. Abdul-Jabbar también jugó 20 temporadas en la NBA.
“Tienes que darle crédito por la forma en que planeó durar y dominar”, dijo Abdul-Jabbar a TNT.
Y ahora, King James, un apodo que ha tenido desde la escuela secundaria, cuando era solo un niño de Akron , es el rey de la puntuación de la NBA, con 38,390 puntos y contando.
“Un récord que se ha mantenido durante casi 40 años, que mucha gente pensó que nunca se rompería”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver.
Abdul-Jabbar sostuvo la pelota en alto y luego se la entregó a James, el paso ceremonial de la antorcha. Posaron para fotos con Silver, luego entre ellos. James se secó las lágrimas de los ojos y luego se dirigió a la multitud.
