ACRAMENTO, California (AP) – De’Aaron Fox anotó 38 puntos en su esperado debut en los playoffs y los Sacramento Kings celebraron su regreso a la postemporada tras una sequía récord de 16 años al vencer 126-123 a los Golden State Warriors, defensores del título, el sábado por la noche.
El primer encuentro de playoffs entre los vecinos del norte de California estuvo a la altura de las circunstancias y deleitó al público que llevaba esperando un partido de playoffs desde 2006.
Los inexpertos Kings cerraron el partido con fuerza ante unos Warriors que ganaron cuatro títulos en las ocho temporadas anteriores.
Después de que Stephen Curry anotara una canasta de 3 puntos desde la esquina para dar a Golden State una ventaja de 114-112 a falta de unos cuatro minutos, los Kings respondieron con siete seguidas, empezando con una canasta de 3 puntos de Fox, que lideró la liga en puntos decisivos en la temporada regular.
Los Warriors no se rindieron y recortaron la desventaja a uno con una bandeja de Curry en el último minuto. Pero Andrew Wiggins falló un tiro de 3 desde la esquina en los últimos segundos de su primer partido en más de dos meses.
Malik Monk lanzó dos tiros libres para poner el marcador 126-123 a falta de 2,9 segundos. Curry falló un tiro de 3 en la bocina, dando a los Kings su primera victoria en los playoffs desde el 30 de abril de 2006, contra San Antonio.
Monk terminó con 32 puntos desde el banquillo y Domantas Sabonis tuvo 12 puntos y 16 rebotes.
Curry lideró a los Warriors con 30 puntos, Klay Thompson añadió 21 y Wiggins y Poole anotaron 18 cada uno.
Fue un ambiente festivo en Sacramento, donde los aficionados se reunieron fuera de la arena horas antes del inicio del primer partido de playoffs de los Kings después de una sequía récord de la NBA de 16 años.
El estadio estaba ensordecedor desde los calentamientos previos al partido, y algunos aficionados incluso trajeron de vuelta los cencerros que eran tan comunes durante los playoffs de hace dos décadas.
La emoción pareció pasar factura a los inexpertos Kings, que tuvieron problemas para encestar desde el principio. Sacramento falló sus siete primeros lanzamientos de 3 puntos, encestó sólo un 39,2% en la primera parte y se fue al descanso 61-55 por detrás de Golden State.
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