Andruw Jones se convirtió en el séptimo jugador que vistió la franela de las Águilas Cibaeñas en ser exaltado al Salón de la Fama de Cooperstown.
SANTIAGO.– El Consejo Directivo de las Águilas Cibaeñas, que preside el licenciado Víctor García Sued, felicitó al curazaleño Andruw Jones por su exaltación al Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown.
“Aplaudimos la exaltación de Jones, quien vistió la franela de las Águilas Cibaeñas en la temporada 2009”, expresó García Sued.
Aunque Jones solo participó en seis partidos del Round Robin, ese breve paso le bastó para calificar a las Águilas como una gran organización. El exjardinero agradeció, además, a su amigo Rafael Furcal, quien lo convenció de uniformarse con el equipo cibaeño. Su estadía fue corta: su esposa enfermó y tuvo que viajar, por lo que apenas agotó 14 turnos.
Jones fue seleccionado para Cooperstown en la clase de 2026.
Los inmortales de Cooperstown que pasaron por las Águilas
Un selecto grupo de siete beisbolistas, inmortalizados en Cooperstown por su excelsa calidad en Grandes Ligas y en las Ligas Negras, ha jugado y/o dirigido a las Águilas Cibaeñas en la pelota dominicana.
Martín Dihigo (HOF 1977) encabeza la lista. El legendario lanzador cubano fue mánager-jugador de las Águilas en el histórico campeonato de 1937 y volvió como dirigente en 1951, al reanudarse el béisbol profesional en la República Dominicana. Para muchos entendidos, Dihigo ha sido el jugador más completo en la historia del béisbol: además de dominante desde el montículo, podía rendir con gran efectividad tanto en el infield como en los jardines.
En las Ligas Negras —jugando para equipos como Cuban Stars, Homestead Grays, Hilldale Giants, Baltimore Black Sox y New York Cubans— ganó el campeonato de bateo en 1926 con .375 y lideró también en jonrones (14, uno cada 10.9 turnos), embasamiento (.375), slugging (.737) y OPS (1.212). Su línea global en ese circuito incluye .307 de promedio, 309 remolcadas, 292 anotadas, .528 de slugging, 436 hits, 68 jonrones, OBP de .389 y OPS de .918 en 1,418 turnos. Como pitcher registró 27-19, efectividad de 3.34 y 246 ponches en 402 entradas, actuando además en dos Juegos de Estrellas junto a figuras como Joshua Gibson, Buck Leonard, Oscar Charleston y James “Cool Papa” Bell, entre otros.
Willie Stargell (HOF 1988) fue el segundo inmortal que vistió la franela aguilucha. El jardinero estadounidense “azotó” el pitcheo dominicano en la campaña 1963-64: lideró la liga en dobles (14), triples (7) y bases alcanzadas (116); anotó 33 e impulsó 40, con promedio de .314. En 56 partidos, el recio zurdo de los Piratas de Pittsburgh dejó un slugging de .569 y estableció un récord de extrabases (14 dobles, 7 triples y 8 jonrones), marca que se mantuvo por más de 40 años hasta ser quebrada por el también aguilucho Víctor Díaz.
Bill Mazeroski (HOF 2001) es el tercero. El intermedista ingresó por el Comité de Veteranos, respaldado en gran medida por sus excepcionales dotes defensivas en la segunda base. Jugó para las Águilas en las temporadas 1955-56 y 1956-57, ganándose el reconocimiento de la fanaticada por su guante fino. También aportó con el bate: conquistó el liderato de dobles de la liga en ambas campañas y, en 94 juegos, dejó promedio de .291 (364-106), con 45 anotadas, 39 remolcadas y apenas 26 ponches en 400 apariciones al plato. Conectó 22 dobles y 3 jonrones.
Tony La Russa (HOF 2014) actuó con las Águilas en la temporada 1970-71, bajo el mando de Osvaldo Virgil. Fue exaltado como mánager en 2014, elegido de manera unánime por el Comité de la Era de Expansión junto a Joe Torre y Bobby Cox. La Russa, que venía de jugar 52 partidos en Grandes Ligas con los Atléticos de Oakland, bateó .278, anotó 16 y remolcó 12 defendiendo la intermedia, tras ser inscrito en lugar de Julián Javier al inicio de la campaña 1970-71.
Como capataz en MLB dejó récord de 2,884-2,499 con seis banderines en 35 temporadas con Chicago, Oakland y San Luis. Solo Connie Mack (3,731) lo supera en victorias. Inició su carrera de piloto con los Medias Blancas en 1979 y ganó la Serie Mundial con Oakland en 1989 y con San Luis en 2006 y 2011. La Russa y Sparky Anderson —quien también jugó en Lidom con los rojos del Escogido— son los únicos mánagers que han ganado la Serie Mundial en ambas ligas.
Tony Oliva (HOF 2022), elegido por el Comité de la Era Dorada, es el quinto inmortal que vio acción con las Águilas, aunque de forma esporádica en las campañas 1967-68 y 1968-69. En su primera etapa participó en los últimos siete juegos de la serie regular y en cinco de la ronda semifinal ante los Leones del Escogido (1967-68). En la segunda ocasión apenas jugó dos encuentros, cuando las Águilas cayeron en la semifinal frente a las Estrellas Orientales. Oliva ganó tres títulos de bateo, fue Novato del Año de la Liga Americana en 1964 y completó una trayectoria de 15 años en MLB, todos con los Mellizos de Minnesota, siendo convocado ocho veces al Juego de Estrellas.
Adrián Beltré (HOF 2024) es el sexto y el primer dominicano que jugó con las Águilas Cibaeñas y tiene placa en Cooperstown. El antesalista tuvo una campaña memorable con la escuadra amarilla en 1998-99, convirtiéndose en la primera leyenda —de los cinco nacidos en Quisqueya con placa en Cooperstown— en vestir la camiseta de los 22 veces campeones de la pelota dominicana.
En esa temporada ganó el premio al Jugador Más Valioso del torneo 1998-99: bateó .301 en la serie regular, pegó 10 jonrones y remolcó 37 carreras. Con apenas 20 años, y tras su primera campaña en las Mayores con los Dodgers de Los Ángeles, se convirtió en el primer y único jugador en la historia de la franquicia cibaeña con 10 jonrones y 10 bases robadas.
En 21 temporadas de Grandes Ligas fue uno de los mejores antesalistas de su era, vistiendo las franelas de Dodgers, Marineros, Medias Rojas y Rangers. Es líder histórico entre defensores de la tercera base en hits (3,166) y remolcadas (1,707), además de segundo en dobles (636) y tercero en jonrones (477) y carreras anotadas (1,524). Cerró con promedio de .286, OBP de .339 y slugging de .480.
Con Beltré, asciende a 25 el total de beisbolistas (jugadores o mánagers), incluyendo los cinco dominicanos, que se han puesto el uniforme de un equipo de la República Dominicana y, por su excelencia en el diamante, alcanzaron la inmortalidad en Cooperstown.
