CLEVELAND (AP).– Ángel Genao protagonizó un debut histórico con los Guardianes de Cleveland la noche del miércoles. Lo único que faltó fue la victoria.
El cotizado prospecto bateó de 5-4, con cuatro sencillos y una carrera impulsada, convirtiéndose en el primer jugador en los 125 años de historia de la franquicia que conecta al menos cuatro imparables en su primer partido. Sin embargo, los Mets de Nueva York reaccionaron en las entradas finales y se impusieron 6-5 en diez episodios.
Genao había colocado a Cleveland delante 5-4 en la séptima entrada, al remolcar a Ángel Martínez con un sencillo al jardín izquierdo frente a Dedniel Núñez. Los Mets empataron con dos outs en el noveno ante el cerrador All-Star Cade Smith y ganaron con una carrera impulsada por Bo Bichette en el décimo.
“Fue mucho más de lo que pude imaginar”, expresó Genao mediante el traductor y entrenador Agustín Rivero. “Obviamente, lo último que faltó fue conseguir la victoria para el equipo, pero estoy agradecido por haber recibido esta oportunidad.
“Solo traté de disfrutar el partido y cada turno al bate”.
El dominicano de 22 años se desempeña principalmente como torpedero, pero jugó en la tercera base y ocupó el noveno puesto en la alineación durante el segundo encuentro de la serie. José Ramírez quedó fuera del equipo titular por segundo partido consecutivo debido a una inflamación en la muñeca izquierda, aunque entró como corredor emergente en el décimo episodio.
Genao es el jugador número 22 de las Grandes Ligas desde 1900 —y el segundo este año— que consigue al menos cuatro hits en su debut. Kevin McGonigle también conectó cuatro imparables en el partido inaugural de Detroit, disputado el 26 de marzo en San Diego.
Cecil Travis, de los Senadores de Washington, continúa siendo el único jugador en la historia de MLB con cinco hits en su primer partido. Curiosamente, Travis logró la hazaña el 16 de mayo de 1933 contra Cleveland.
“Es un muchacho enérgico con un talento increíble”, declaró el dirigente de los Guardianes, Stephen Vogt, quien utilizará a Genao en la tercera base, el campocorto y la intermedia. “Tiene capacidad para batear desde ambos lados del plato y posee una sonrisa contagiosa. Vamos a disfrutar mucho tenerlo con nosotros”.
Genao también cometió dos errores en una misma jugada durante la cuarta entrada. Primero no pudo controlar un rodado de Carson Benge y luego realizó un tiro desviado que picó delante del inicialista Nathaniel Lowe. La pelota rebotó hacia el área de cámaras del dugout, lo que permitió que Nueva York anotara una carrera inmerecida.
“Uno no quiere que ocurran esas cosas, pero como profesional debe pasar la página”, manifestó Genao. “Sabes que tienes que estar preparado porque el equipo depende de ti”.
