SANTIAGO.– Francis “B.J.” Fitzgerald se apoderó de los minutos decisivos y los Gigantes Basketball Club remontaron para vencer 95-91 a los Metros de Santiago, tomando ventaja 2-1 en la Serie Final de la Súper Liga LNB, Copa Banreservas, en un vibrante partido celebrado en la Gran Arena del Cibao.

Fitzgerald anotó los últimos cinco puntos de campo de los Gigantes, produjo dos robos determinantes y cambió por completo el rumbo de un encuentro que parecía inclinarse a favor de los Metros. El refuerzo terminó con 22 puntos, lanzando de 9-13 desde el campo, además de tres rebotes y tres recuperaciones.

Santiago dominaba 88-82 luego de un triple de Oliver García, restando 3:17, pero los Gigantes endurecieron su defensa y respondieron con una corrida de 6-0. Fitzgerald coronó la reacción con un robo y un donqueo que igualó las acciones 88-88.

Jhery Matos devolvió momentáneamente la ventaja a los Metros con un triple para el 91-88, cuando quedaba 1:19. Sin embargo, Fitzgerald volvió a aparecer: recuperó el balón, atacó el aro y completó una jugada de tres puntos que empató el partido 91-91 con 1:02 por jugar.

En la siguiente posesión ofensiva de los visitantes, Fitzgerald penetró nuevamente y convirtió el canasto que colocó a los Gigantes delante 93-91, con apenas 24 segundos en el reloj. Omar Silverio falló un intento de tres que habría puesto arriba a los Metros y Charles Brown Jr. aseguró la victoria con dos tiros libres.

Brown Jr. encabezó la ofensiva ganadora con 27 puntos, cuatro rebotes, cuatro asistencias y tres robos. Mostró gran eficiencia al lanzar de 8-16 de campo, 3-5 en triples y un perfecto 8-8 desde la línea de tiros libres.

Marquis Wright también desempeñó un papel fundamental con 11 puntos, ocho asistencias y cuatro robos, mientras Luismal Ferreiras agregó 11 tantos y Juan Miguel Suero aportó otros 11 desde la banca. Juan Junior Rosario produjo siete puntos en apenas 4:47 minutos, acertando sus tres disparos de campo.

Por los Metros, Silverio anotó 25 puntos y repartió cuatro asistencias, encestando siete triples en 12 intentos. Juan Guerrero completó una extraordinaria actuación de 22 puntos y 19 rebotes, aunque cometió seis pérdidas, mientras Matos terminó con 11 tantos y cuatro asistencias.

Santiago controló la primera mitad. Ganó el primer cuarto 23-20 y el segundo 26-24 para marcharse al descanso con ventaja 49-44. Guerrero ya acumulaba 17 puntos y 13 rebotes, mientras Brown Jr. mantenía a los Gigantes dentro del partido con su producción ofensiva.

El encuentro cambió en el tercer período, cuando los Gigantes dominaron el parcial 32-22 y entraron al último cuarto con ventaja 76-71. En toda la segunda mitad, el conjunto francomacorisano lanzó para 67 por ciento de campo, convirtiendo 20 de 30 disparos, y repartió 14 asistencias.

Los Metros terminaron con mejores números en rebotes, 38-25; triples, 14-6, y puntos de segunda oportunidad, 12-4. Sin embargo, los Gigantes impusieron el ritmo del partido mediante su presión defensiva y la velocidad en transición.

Santiago cometió 21 pérdidas frente a solo nueve de los visitantes. Los Gigantes consiguieron 11 robos, dominaron 27-11 los puntos de contraataque y marcaron una amplia diferencia de 48-26 en la pintura. Esos números neutralizaron la puntería exterior y el dominio reboteador de los Metros.

El partido tuvo siete empates y 19 cambios de liderato, reflejo de una batalla cerrada que se decidió por la ejecución en las posesiones finales. Cuando el juego exigió precisión y carácter, Fitzgerald respondió en ambos extremos de la cancha.

Con la victoria, los Gigantes recuperaron la ventaja de la casa y quedaron a dos triunfos del campeonato. El cuarto partido será disputado el miércoles, a las 8:00 de la noche, en el Polideportivo Mario Ortega, de San Francisco de Macorís.