MIAMI (AP) — Wilyer Abreu Wdisparó un jonrón de tres carreras que puso a su equipo al frente, luego de que Maikel García encendiera la remontada con un cuadrangular de dos vueltas, y Venezuela derrotó la noche del sábado 8-5 a Shohei Ohtani y al campeón defensor Japón para avanzar a las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol.
Venezuela alcanzó sus primeras semifinales del Clásico desde 2009 y, además, aseguró un puesto en el torneo olímpico de béisbol de 2028, que contará con seis naciones, junto a Estados Unidos y República Dominicana.
Ahora, Venezuela se enfrentará el lunes a la invicta Italia, un día después de que Estados Unidos choque con los dominicanos.
Abreu colocó a Venezuela arriba 7-5 cuando conectó su vuelacercas ante el derrotado Hiromi Itoh en la sexta entrada, enviando un rectazo de cuatro costuras en cuenta de 2-1 a 409 pies por el jardín derecho para su primer jonrón del torneo. Ezequiel Tovar amplió la ventaja a 8-5 en el octavo, al abrir con doble y luego anotar por un error en tiro de Atsuki Taneichi durante un intento de virada.
El tercer jonrón de Ohtani en el torneo no fue suficiente para Japón, que vio cortada su racha de 11 victorias consecutivas en el Clásico Mundial.
Ohtani, Jugador Más Valioso del Clásico en 2023, abrió la parte baja del primer episodio con un cuadrangular de 427 pies entre el jardín central, al castigar un slider de Ranger Suárez en cuenta de 2-1. Fue la respuesta inmediata al jonrón de Ronald Acuña Jr., quien había desaparecido la bola en el segundo pitcheo de Yoshinobu Yamamoto con un batazo de 401 pies hacia el right-center, su segundo vuelacercas del Clásico.
Enmanuel De Jesús lanzó 2.1 entradas en blanco para acreditarse la victoria, y Daniel Palencia se apuntó el salvamento, sellando la eliminación japonesa al dominar a Ohtani con un elevado para el último out.
Japón mandaba 5-2 después de un tercer inning de cuatro carreras, en el que Shota Morishita, sustituto del lesionado Seiya Suzuki en el jardín central, conectó un jonrón de tres carreras que rompió el empate frente a Suárez. El veterano zurdo, que había ganado un juego de la fase de grupos ante Países Bajos, trabajó 2.2 entradas este sábado, permitió tres hits, cinco carreras y dos cuadrangulares.
García acercó a Venezuela 5-4 en el quinto inning, con un jonrón en el octavo lanzamiento que vio de Chihiro Sumida.
