El pasado sábado, murió un icono del baloncesto de Santiago, como lo fue Natalio Mejía.
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Tenía instinto felino para jugar al baloncesto, por eso le acomodaba muy bien, el apodo de el “Gato”.
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Decenas de personas, nos colocábamos en los alrededores de la cancha del Club Pueblo Nuevo, para ver jugar a Natalio Mejía.
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Era la cancha dura, de asfalto, que pelaba las rodillas y los codos, pero eso no amilanaba a Natalio, quien montaba un show, conduciendo el balón a velocidad meteórica, para terminar encestando.
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Todavía no habían llegados los confortables techados con tabloncillos, pero cuando se hablaba de baloncestistas, el nombre de Natalio Mejía no era el último.
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Los Mejía, vivían en la Abúa Rodríguez en pueblo Nuevo, cerca de la cancha de la Escuela Peña y Reinoso y con la fama de los hijos, solo competían los dulces, dulces de su madre doña Rita.
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No era baloncesto de mucha prensa, pero la fama de Natalio hizo eco por toda la ciudad de Santiago y cuando se desplaza a jugar a otro barrio, la gran asistencia estaba asegurada.
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Cuando en 1981, vino el Baloncesto Superior en el Palacio de los Deportes, hoy Arena doctor Oscar Gobaira, ya Natalio había visto pasar sus mejores años como jugador.
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Pero, no se quedó con lo que había aprendido y era común verlo en la cancha, rodeado de niños y jóvenes, en una labor pedagógica.
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Natalio Mejía daba para tanto, que cruzó el puente Hermanos Patiño y se instaló en la Yagüita de Pastor, como presidente del Club Mirador.
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Allí, allende el Río Yaque del Norte, hizo un formidable trabajo en beneficio de esa comunidad, donde organizaba torneos de baloncesto, voleibol, Juego de Damas o Tablero y otros.
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Sus hermanos también practicaron y fueron propulsores del baloncesto, como el conocido Carlos Mejía, quien ocupa un sitial importante en el desarrollo de esta disciplina.
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También, fue regidor del Ayuntamiento de Santiago y Director de Deportes de Miderec, creo que, cuando todavía era Sedefir.
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Con el hermano de Natalio, Salvador Mejía, me juntaba más, me reunía más en una peña que hacíamos para teorizar sobre las canciones de Joan Manuel Serrat, donde participaba Geovanny Tejada.
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Con la misma humildad con que vivió, se marchó el pasado sábado Natalio Mejía, sin reclamar ningún sitial, por las cosas buenas que hizo por el baloncesto.
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SQUEEZE PLAY: Aunque todo lo conocen como Hulk Hogan, el verdadero nombre de este famoso luchador era Terry Gene Bollea…¿Falta mucho para el 27 de febrero?…Ahora fue que la Liga Mexicana de Béisbol llegó a 25 juegos y ya han botados dos managers…Primero Mendy López y ahora Sergio Omar Gastélum…El equipo de Tecolotes de Félix Fermín parece una sucursal de las Águilas Cibaeñas…Manager Félix Fermín…Jugadores, Zoilo Almonte, Bladimir Restituyo, Yadiel Hernández Harold Ramírez y Cade Gotta…Disfrute mucho del Premio Manuel De Jesús de Peña y Reinoso…Viví como mío el premio Darío Flores, entregado muy merecido al querido Félix Jacinto Bretón…Al profesor Luis Midence, fanático número 1 del Cibao FC…A Francisco Arias, de la Defensa Civil, el hombre que sale en momento de desastres a salvar vida…Las profesores Josefa López Díaz, de Gurabo y la liniera Brígida Murillo…De igual manera, a Efraím Castillo y Cuqui Batista…Felicitar al presidente del Ateneo Amantes de la Luz, Carlos Manuel Estrella y la magnífica conducción del acto por Frank Rodríguez…No creo, como dicen muchos, que Robinson Canó venga a las Águilas Cibaeñas, pero donde quiera que vaya o se quede, es un jugador que merece respeto…No olvidemos lo que hizo por el país en el Clásico Mundial del 2013…Me dice “Mi Bola de Cristal Empañada”, que, Guiri es una persona que visita un país extranjero, especialmente si es turista…Por hoy, out 27.
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Natalio Mejía
