SAN DIEGO (AP).— Gavin Sheets salió de emergente y conectó un jonrón de dos carreras, mientras cinco lanzadores de San Diego limitaron a Chicago a cinco hits, para que los Padres vencieran 4-1 a los Cubs y completaran la barrida 2-0 en la Serie de Comodines de la Liga Nacional.
Después de imponerse 8-0 en el primer partido, San Diego volvió a dominar desde el montículo. Los Cubs, que lideraron las Grandes Ligas en carreras y la Liga Nacional en jonrones durante la temporada regular, apenas consiguieron ocho hits en 18 entradas de la serie, siete de ellos sencillos.
Xander Bogaerts impulsó la primera carrera de los Padres y Ethan Salas produjo otra, convirtiéndose además en el receptor más joven en participar en un partido de postemporada en la historia de MLB.
Salas, prospecto de 20 años subido al equipo el 1 de septiembre, también pasó a ser el jugador más joven de los Padres en actuar en playoffs.
San Diego tomó ventaja 2-0 en la segunda entrada. Ty France abrió con doble frente a Kevin Gausman y anotó con sencillo de Bogaerts. Más tarde, Salas llevó al plato a Jackson Merrill con un elevado al jardín central.
Chicago descontó en el cuarto episodio. Seiya Suzuki conectó sencillo y luego anotó con una conexión de Nico Hoerner, quien produjo la única carrera de los Cubs en toda la serie.
El abridor Nick Pivetta fue retirado de inmediato y el bullpen de San Diego se encargó del resto. Bradgley Rodríguez salió de una situación con las bases llenas y posteriormente lanzó el quinto episodio para acreditarse la victoria en su debut de postemporada.
La estocada decisiva llegó después de un doble de Bogaerts. Sheets castigó una recta de 100.8 millas por hora de Daniel Palencia y la envió a las gradas del jardín derecho para ampliar la ventaja a 4-1.
Fue el segundo jonrón de Sheets en postemporada y el primero desde 2021, cuando jugaba como novato con los White Sox. También fue el primer cuadrangular de emergente para los Padres en playoffs desde 2005.
El cerrador Mason Miller completó el salvamento, pese a permitir un doble de Hoerner en el noveno episodio.
Los Cubs tuvieron una pobre producción ofensiva en la serie. Pete Crow-Armstrong y Alex Bregman se fueron combinados de 0-15, con ocho ponches y apenas una base por bolas.
Con la barrida, los Padres devolvieron el golpe un año después de haber sido eliminados por Chicago en la misma ronda. San Diego suma ahora cinco victorias en series de playoffs en los últimos siete años.
Los Padres, que han ganado 20 de sus últimos 23 partidos desde el 5 de septiembre, avanzaron para enfrentar a los Milwaukee Brewers, el equipo con mejor récord de las Grandes Ligas, en la Serie Divisional de la Liga Nacional.
