OKLAHOMA CITY (AP). — Victor Wembanyama terminó con 41 puntos y 24 rebotes, Dylan Harper aportó 24 unidades y estableció un récord de playoffs para el equipo con siete robos, y los San Antonio Spurs derrotaron 122-115 al Oklahoma City Thunder en un clásico de doble tiempo extra, la noche del lunes, para abrir la final de la Conferencia Oeste.
Wembanyama sentenció el partido con un par de donqueos en el último minuto, uno de ellos convertido en jugada de tres puntos, mientras los Spurs arrebataron la ventaja de localía y vencieron al Thunder por quinta ocasión en seis enfrentamientos esta temporada.
Stephon Castle sumó 17 puntos, Devin Vassell y Keldon Johnson anotaron 13 cada uno, y Julian Champagnie agregó 11 por los Spurs, que jugaron sin De’Aaron Fox debido a rigidez en el tobillo.
Alex Caruso encestó 31 puntos saliendo desde la banca por el Thunder, la segunda mayor anotación de su carrera. Oklahoma City vio cortada una racha de nueve victorias consecutivas en playoffs, que se extendía desde el Juego 7 de las Finales de la temporada pasada.
Jalen Williams regresó tras una ausencia de seis partidos por una distensión en el tendón de la corva y anotó 26 puntos para el Thunder. Shai Gilgeous-Alexander, en la misma noche en que recibió su segundo premio consecutivo de Jugador Más Valioso, terminó con 24 puntos y 12 asistencias, pero lanzó de 23-7 desde el campo.
Fue apenas el sexto Juego 1 en la historia de los playoffs de la NBA que se va a doble tiempo extra, y el primero desde un Spurs-Warriors en 2013.
Y cuando el reloj se acercaba a la medianoche, Wembanyama decidió que ya era suficiente.
El Juego 2 será el miércoles en Oklahoma City.
Los Spurs llegaron a tener ventaja de 10 puntos con 9:10 por jugar en el tiempo reglamentario, pero la desperdiciaron por completo. Aun así, sobrevivieron a un cierre frenético, en el que el liderato cambió de manos dos veces y el marcador se empató en tres ocasiones en un tramo de menos de dos minutos.
Wembanyama tuvo una oportunidad incómoda y fuera de balance para ganar el partido en la última jugada del tiempo regular, pero Chet Holmgren la bloqueó.
Gilgeous-Alexander tuvo su peor primera mitad en porcentaje de tiro en casi tres años: lanzó de 5-1 de campo y apenas anotó cuatro puntos. Fue la primera vez desde el 29 de octubre de 2023, en un tramo de 270 apariciones incluyendo playoffs, que no conseguía al menos dos tiros de campo antes del descanso.
